▲美國奧斯汀盼使用區塊鏈，幫助街友脫貧。（圖／記者李鍾泉攝）
記者黃肇祥／綜合報導
除了去中心化的虛擬貨幣，區塊鏈技術仍存有巨大潛能，先前可口可樂試著運用這項技術避免勞工過勞，如何應用在社會問題的領域成為全新挑戰，美國奧斯汀市府嘗試以區塊鏈分散、保密的安全性質，改善街友的處境。
作為街友、無家者，沒有固定的地址收發政府公文，甚至失去證件，會讓你想要翻身更加困難，想要申請救濟補助都會碰上麻煩，奧斯汀的服務長 Sly Majid 形容這是貧困的無限循環，「如果你的背包被偷走、身分證拆成兩半甚至損毀，或者在公園露宿時，公家單位清走你身上的財物，所有一切都必須重新開始。」
類似於台灣的自然人憑證，只不過資料是藉由區塊鏈保存，奧斯汀計畫將街友所有相關資訊、使用社會福利的紀錄，都存在專屬的區塊鏈之中，在接受政府各單位的協助時，不必再拿取不同用途的卡片，進行驗證與資料的調閱。例如，就醫不必出示健保卡，區塊鏈上已經儲存相關資料，任何政府人員在接洽街友時，能更迅速驗證身分，提供需要的幫助。
推行這項政策仍存有一定的風險，例如可能無法判定街友的真實身份，且還有驗證安全性的問題，奧斯汀市長 Steve Adler 估計目前整個城市有約 2000 名無家者，不過他認為區塊鏈可以很好解決這些難題，並且表示，「若這項技術成功在奧斯汀解決街友問題，那將可應用在全世界。」
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