國際中心／綜合報導
14歲華裔楊君熙(Emma Yang)為讓罹患阿茲海默症的奶奶記得自己，2年前開始開發一款名為永恆(Timeless)的應用程式(APP)，希望用人工智能技術幫助阿茲海默症患者記起親友。永恆目前還沒正式上線，但已讓楊君熙廣受外界關注，就連微軟創辦人比爾蓋茲也都發推特讚賞她。
▼楊君熙與奶奶。（圖／翻攝自楊君熙個人網站）
俗稱老年癡呆的阿爾茨海默症，已成為世界上最嚴重的疾病之一。依據2017年國際失智症協會（ADI）資料，2017年全球失智症人口近5千萬人，到了2050年人數將高達1億3150萬人。估計2015年花費在失智症的照護成本為8180億美元，到了2018年將突破1兆美元。
而目前，對於這種病還沒有有效的藥物能夠治療。但楊君熙開發的這款app設計實用簡單，許多人相信這將能幫到阿茲海默症患者。
楊君熙目前是紐約曼哈頓博萊利學校(The Brearley School)的九年級學生，四年前隨父母從香港來到美國。在她七歲時，在香港居住的奶奶患了阿茲海默症，開始變得健忘，接下來的幾年裡，奶奶的記憶力每況愈下，每次電話聯絡總是重覆問，「吃過了沒」、「最近好不好」，然後又是「吃過了沒」、「最近怎麼樣」。
▼楊君熙編編程。（圖／翻攝自楊君熙個人網站）
因此她對程式設計有興趣的她決定開發App幫助奶奶，讓APP照顧遠在香港的奶奶。
比爾蓋茲很欣賞楊君熙的創意，他在推特上發文說，「我喜歡這個故事⋯⋯14歲的楊君熙正在開發一款應用程式，可以幫阿茲海默症患者和他們所愛的人搭起橋樑」。
▼比爾蓋茲發推特稱讚。
I love stories like this… 14-year-old Emma Yang is developing an app to help bridge the gap between Alzheimer's patients and their loved ones. https://t.co/g0MpnI74Ad
— Bill Gates (@BillGates) 2018年2月2日
通過楊君熙設計的軟體，阿茲海默症患者可以瀏覽智慧手機裡家人和朋友的照片，app會用人臉辨識技術，告訴他們圖片中的人是誰。另外，患者還可以通過拍照，軟體會自動通過臉部識別告訴患者對面的人是誰。同時，APP也會提醒：「你在5分鐘前已經打過電話給這個人，還要再打一次嗎？」
楊君熙說，「我平時全天上學，只能利用課餘時間開發軟體，如今Timeless已經進行到第二版設計。」為了讓APP能夠在2018年年底正式上線，楊君熙希望與專業程式師合作，儘快將軟體發展出來。為此，她在籌款網站indiegogo上發佈籌款活動，希望能夠籌得5萬美元，用於軟體發展，在2018年底讓軟體正式上線。
▼楊君熙籌得贊助。（圖／翻攝自楊君熙個人網站）
楊君熙的愛心和撰寫程式的功力都不是謅出來的。2015年，她在全球60多個國家400多個團隊參賽的Technovation Challenge中獲得了全美第一、全球排名第二的成績。
除了「永恆」之外，她和5位學校同學組隊，另設計一款能夠利用手機，購買食物送給貧童的app，去年8月底獲頒克萊恩紐約商業週刊（Crain's New York Business）的青少年創業新星獎，拿到2000美元獎金（約台幣5.87萬元）。
▲影片為楊君熙針對開發APP在Ted做出的演講《用代碼編程改變世界》。
讀者迴響