新竹振道記者林彥斌 李介蓉／新竹報導
新竹市每年約有400場棒球賽事，但比賽場地不足，市長林智堅向中央積極爭取經費與場地，投入1500萬元，短短不到一年，將閒置空間打造為煥然一新的虎林棒球場（圖／新竹市政府提供），啟用後可舒緩新竹市立棒球場的過度負荷，各級棒球隊也擁有自己的「主場」。林智堅市長強調，要打造完善的運動環境，讓棒球教育向下紮根。
新竹市虎林棒球場今(26)日舉行啟用典禮，新竹香山在地子弟Lamigo 桃猿隊朱育賢和亞利桑那響尾蛇隊林凱威，與林智堅市長共同開球，宣告虎林棒球場正式啟用。
「我們要栽培更多的朱育賢和林凱威。」林智堅市長表示，虎林棒球場啟用後，讓新竹市各級棒球隊不用流浪各處練球，擁有屬於自己揮灑汗水、熱血打球的「主場」，並紓緩新竹市立棒球場賽事頻繁情況，也藉由打造更完善的運動場地，讓棒球運動向下紮根，培養更多棒球選手，增添新竹之光。
林智堅市長說，由於賽事繁多，影響新竹市立棒球場維護場地的時間，因此他上任後積極向中央爭取經費，並向國防部協調長期閒置的眷改用地20、22村，將長期髒亂、原本為治安死角的閒置空間，打造佔地5.6公頃的虎林棒球場。
林智堅市長強調，虎林棒球場是集眾人力量合作完成，謝謝議會的支持，新竹市體育會棒球委員會主委柳宗義、總幹事阮瀚逸及成德高中棒球隊教練邱郁達多次會勘，最後完工階段也仰賴成德高中學生協助鋪設投手丘，才能於今日順利啟用。
教育處表示，林智堅市長上任後積極推動基層棒球培訓，除投入1500萬興建虎林棒球場，也改善新竹市立棒球場設施，並進行校園棒球扎根計畫，補助各校社團出外比賽，總計投入超過5千萬，希望帶動新竹市的棒球風氣。
教育處表示，虎林棒球場首場賽事為竹塹盃全國青少棒錦標賽，本屆共有全國24隊菁英球隊參賽，23日起開打，尚有3天賽程，歡迎市民及其他喜愛棒球的民眾前來為選手們加油。
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