文／破點 POINT
在很多人眼中，香港人從小被教育要面對現實，所以香港人的個性也很現實，學業與工作才是人生大事，哪敢談夢想。但近年香港多了一個新詞——「離地」，這個近年極流行的新詞，從字面看是離開地面、懸浮空中的意思，大眾所說的「離地」，卻是用來形容某些人的想法或行為脫離現實，與普羅大眾眼中的主流、正常行為背道而馳。
眼前的Wallis，是不折不扣的「離地」一族。
▲1. 店內櫃上陳設許多獨具巧思的生活器具。
社會不穩，引發對生活素質的關注
在大埔大菴村的盡頭，隱身於綠蔭之中，是一所藍色的小屋。那裡是「A Beautiful Store」的所在地。店如其名，「A Beautiful Store」是一所美麗的生活器具店。位處偏僻的郊區及一星期營業三天（只在週末及週一營業），這樣的獨特小店能夠在香港生存嗎？店主Wallis直言沒有擔心過這個問題。她毅然放棄室內設計師和時裝買手的高薪厚職，走進鄉下郊區開店。不止為了與大家分享她的生活態度，Wallis更希望透過小店的氛圍，改變香港人慣性的消費模式，進一步反思如何令自己活得公平、更尊重生活。
Wallis︰「我在香港理工大學環境及室內設計學系畢業後，順理成章到室內設計公司工作。當室內設計師的薪酬及福利都比較好，以職業前景來說實在是一份好工作。雖然我對空間設計也有興趣，但其實最大興趣是到Material Library研究不同的物料。漸漸地，我發現自己原來很喜歡時裝，喜歡拼湊衣服，我想當買手﹗於是把心一横辭掉工作。
由於從沒有修讀過任何時裝課程，我先是到英國Central St. Martins修讀短期的造鞋課程，其後再一步步策劃售賣古著單品的網路商店。由於網站的生意還不錯，因緣際會下便進入了香港時裝生活品牌，擔任外國品牌買手。因為我太喜歡這份工作，老闆很信任我，給予我很大的自由度去創作與工作，所以一做便做了五年。」
實不相瞞，身為香港人，我真的很少聽到有香港人會如此喜歡自己的工作，既然喜歡，為什麼要放棄？「我不認為自己是放棄，是對生活的看法轉變而已。或許因為太喜歡工作，而且我是那種工作時必需一心一意投入的人，加上經常到世界各地工作，身體愈來愈差，兩年前左右便休息了幾個月。
後來，面對香港開始不穩定，令我意識到社會很不穩，發現原來自己居住的地方會變成這樣，我開始想關注更多事，對身邊所有事也變得敏感，也反思生活的方式，不能再像從前一樣生活只有時裝。」
▲2. 窗邊陳設大地色系的簡約鍋具，在陽光照射下，空間更顯春天的氣息。
▲3. 春天來到，家具也重新配置。
勿忘初衷，生活器具店的矛盾
自從有了先前的想法，Wallis於去年五月開設了「A Beautiful Store」。獨立經營的生活器具店在香港並不常見，特別是專門售賣餐具的小店。Wallis踏出這一步，就是希望讓大家能感受不一樣的生活細節。Wallis︰「某天，住在這裡附近的朋友介紹我來看看這棟出租的小屋，第一眼便愛上這裡，很喜歡這裡的氛圍。起初只是純粹想租一個地方工作，概念很零碎。沒有想過開店，更沒想過是生活器具店。
當香港人在瘋狂搶購『L字頭』的鑄鐵鍋，大家有沒有想過其實世上還有很多好選擇！例如意大利品牌『Sambonet』推出的紅陶鍋系列Terracotto。北歐人很喜歡使用紅陶炊鍋，即使外面天氣多冷，紅陶炊鍋比一般煮食物料更能保溫；加上展現建築及幾何美學的設計，其獨特的美感在一般傳統市場是沒辦法找到的。因為Terracotto，我開始有了開設生活器具店的概念，進而再慢慢發展其他。大部分是以往在國外留意到的好東西，將它們收藏起來，到有用時再拿出來。」
明明沒有刻意宣傳，卻因為網路媒體及紙媒的廣泛報導而成為人氣沸騰的「打卡」熱點，寧靜的郊區突然變得熱鬧起來。然而，隨之而來的現象卻使得Wallis開始懷疑——原本是為了過休閒新生活才減少營業時間，因此每週原先只在週末營業，結果週末總是忙得不可開交，很少閒下來好好享受一杯咖啡。此外，原本是希望大家好好感受店內生活器具的細節，但有些客人卻匆匆拍張照片「打卡」後便離去，無法真實的感受到小店器具的美。太多的意料之外，讓Wallis重新審思未來的方向。
「感謝不同媒體的支持，開店的消息一下子流傳的很快，很多個週末這裡都聚滿了人，是我始料不及的事。起先我們只在週末營業，後來才改為三天。我們也怕客人特意來店時沒有食物，怕他們失望。在香港，很多店主為了賺錢交租，一星期也未必會放一天假。但我是因為想過不同的生活才選擇開店，想不到一星期才開三天也可以很忙。很多人只當這裡是café，有些人甚至不會去留意店內的器具，這樣會令我很苦惱。我沒有忘記初衷，還是很希望客人來到先看器具再享用我選擇的食物，但是事實並不如此，所以要好好想想到底應該怎樣做才能解決這困局。」
▲4. 來自德國的設計瓶裝，用來盛著咖啡，喝完後可拿走玻璃瓶。
▲5. 店內限量供應飲品及食物。
▲6. 餐點來自Wallis的朋友或她欣賞的廚師。
請勿濫用，眼光與創意也是成本
除了生活器具，「A Beautiful Store」也販賣自家製作的茶飲或咖啡，以及引入不同單位製作的手工蛋糕、麵包及甜點。對Wallis來說，如何挑選店內的飲品和小食，也是作為買手的一部分。就如選擇店舖的裝潢、傢俱、貨品一樣，未必是百分百「Wallis style」，起碼是她認為最適合及值得推薦的選擇。「一間店舖往往能呈現出店主的風格，例如傢俱擺放的位置，顏色的運用等等。我是比較直接的人，也有點潔癖，還有金牛座的堅持與執著。對於做生意，我有我的堅持，購物過程也是一種尊重。」
「香港從初春開始天氣悶熱潮濕，感覺十分不舒服。為了迎接夏天的來臨，我特意為店內換了一批新的傢具，以往『A Beautiful Store』以深木色的傢具為主，現在轉換了淺木色傢具，感覺較為清新舒服，也給予自己和顧客新鮮感。」
小店配得起「A Beautiful Store」之名，除了因為店內販售的精選貨品外表美麗外，店主的良心，才是最美麗之處吧﹗「香港人有種奇怪的消費模式，值得大家去正視。當我找到一件很吸引人且鮮為人知的單品，我會盡力去包裝及推薦，希望更多人能認識及欣賞這品牌的好。但當大家認識這品牌之後，卻喜歡盡力找更便宜的方法購買，而且那些人往往強調自己是支持小店的人。面對這種奇怪的消費模式，我有時也會覺得不開心。
我和一些開設生活器具店的朋友常常聊起這個話題。如果不是有人介紹你，或許你永不知道它的好，眼光是成本，創作是成本。作為買手，我們會盡力為產品作宣傳，但很多人卻利用這點來撿便宜。若大家都不斷朝這個方向消費，便會少很多選擇。開這間店，只是想過自己想過的好生活，同時也希望顧客在小店的氛圍下，能用心去認識生活，買一樣東西，不如嘗試了解其背後的故事，即使是買一件蛋糕，也不是拍張照片、check-in就代表生活就是這樣。」是的，生活絕對不止這樣。
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