「麵包蟲」分解塑膠當食物 長大還能製作「新豆腐」

▲圖左是蛻皮前後的黃粉蟲的幼蟲，圖右是成蟲。（圖／ 翻攝自維基百科）

國際中心／綜合報導

中美研究團隊近日聯手發現，又名「麵包蟲」的「黃粉蟲」（Tenebrio molitor）可以吞食和完全降解塑膠，因為它們的體內可以分離出一種靠「聚苯乙烯」生存的細菌。研究指出，這些以聚苯乙烯為食物來源的黃粉蟲，與正常取食的黃粉蟲是一樣「健康」的，不僅可以作為飼料，用於飼養寵物或經濟動物，同時還可用於治理「白色污染」。

美國史丹佛大學 （Stanford University）和北京航空航太大學的研究人員，在實驗室觀察到，100條黃粉蟲每天可以吞食34至39毫克的聚苯乙烯塑膠，相當於一小片藥片的重量。進入體內後，這些塑膠或被其吸收，或被降解成二氧化碳，總之，在腸道內停留的時間不到24小時。研究報告作者之一、史丹佛大學的高級研究員，吳唯民（Wei-Min Wu 音譯）介紹說，這項研究不僅首次為微生物降解塑膠提供了有力的科學證據，同時，也為開發生物降解聚苯乙烯塑膠製品的技術提供了全新思路。

▲以黃粉蟲為原料製作的「新豆腐」。（圖／騰訊網）

「黃粉蟲」（Tenebrio molitor），又名「麵包蟲」或「麥皮蟲」，是一種倉儲害蟲，但是，由於其體內的蛋白質含量非常高，甚至可達50%以上，因此又被譽為「蛋白質飼料寶庫」。今年2月份，美國康奈爾大學的一個研究生團隊，就曾以黃粉蟲為原料，製作了一種「新豆腐」，並稱其蛋白質含量比普通豆腐還要多，甚至與雞蛋等量。

從這份發表在美國《環境科學與科技》雜誌上的報告來看，這些以聚苯乙烯為食物來源的黃粉蟲，與正常取食的黃粉蟲是一樣「健康」的，不僅可以作為飼料，用於飼養寵物或經濟動物，而且其排泄物也依然能夠用於農作物土壤的育肥。

其實，早在2009年，台灣台中女中的二年級學生曾依晴，就已經發現了「麵包蟲分解保麗龍」的特殊作用。當時，曾依晴前後共解剖了五百多隻麵包蟲，最終在其消化道中發現了可以分解保麗龍的細菌，並將其命名為「紅菌」。據悉，她的這項研究還獲得了當年「台灣國際科學展覽會」的第三名，被高度評價為「可改變人類無法分解保麗龍的窘境」。

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