圖、文摘自《尋味 台灣74+好食餐館》
「阿嬤那個年代做給我們吃的藥膳食補，單純而美味，充滿阿嬤希望家人健康的暖暖心意。」－嘉義永昌堂蔘藥行的媳婦，傳承阿嬤健康與美味的智慧，開起藥膳餐廳，除了讓中藥入菜，也將中藥加進手作香皂、用中藥材編出螃蟹等小動物當擺飾，給中藥一個新風貌，亦顯現出台灣人的創意無所不在。
隱身在嘉義市民國路旁的永昌堂蔘藥行，雕花木門散發著古色古香的氣息，和相鄰的傳統矮房並立，顯現出不協調的美感。推開店門走進，中藥鋪藥櫥、櫃檯、地板，處處擺滿中藥材和藥草，還有花卉草茶，各有其養生的目的與用法，讓人目不暇給。其中還有新鮮的自製麵包，好吃有嚼勁，是中藥店裡的另類商品。
祕密花園，阿嬤的手路藥膳菜
驚奇還在後頭，隨著中藥香往藥鋪子裡走，攀上樓梯，穿過另一道門，就是這家漢方藥店的餐廳──心宜草堂，若沒有提示，實在很難從建築外觀看出店裡別有洞天。位在二、三樓的餐廳，其布置、裝潢和擺設以中國風妝點，就連高高掛著的燈籠上，都寫著書法詩詞，空氣中散發中藥香，頗能定人心靈。店裡擺飾的中藥蠟燭、裝飾，都是出自老闆娘──心宜草堂開設的最大推手，彭妙玲的巧手。
彭妙鈴剛嫁作蔘藥行的媳婦時，完全不認識任何中藥材。後來才開始每天上課學習中藥知識、背誦各種藥材的名字和藥效，現在，對中藥材的名稱、製程、療效、入菜口味都已瞭若指掌，這中間可是歷經漫長的辛苦歷程。不幸的是，2001 年，一把無名大火襲擊永昌堂蔘藥行，把店面燒得精光，讓彭妙鈴和先生轉眼間一無所有，但她不灰心，燃起了重生的鬥志。蔘藥行在原址重建後，她決定開設以中藥入菜的養生餐館，這就是心宜草堂的起源。
由於自家就是中藥店，讓彭妙鈴回想起阿嬤親手做的藥膳食補：單純而美味，蘊藏著希望家人健康的暖暖心意，像是菜單上的茄冬雞、狗尾雞、仙草雞等菜色，都是阿嬤的手路菜。手藝不錯的老闆娘沿襲阿嬤的食材配方，每一道藥膳都採用自家樓下祖傳3 代老藥鋪的藥材，藥材都是自家人製作、曝曬、蒸煮、刨切，確保製程品質以及不會有不當添加物，讓大家可以吃得很安心。
掌握藥材，依照節氣調整食材
一般食補最講究的就是要隨著四季節氣來調整食材，因此身兼主廚的彭妙鈴，會按照中醫養生原則，搭配當季特產來做菜色變化，講究不燥、不火，即使一碗白飯，也得充分掌握各種穀類配置比例均衡，讓每位客人都能吃到健康。若是不知道該如何點餐，店內服務人員對於餐點都能詳盡描述，包括特色、療效等都介紹得十分清楚，服務態度令人安心。
心宜草堂顛覆了傳統藥膳印象，一坐定，一大壺花草養生茶便端上桌，倒入陶杯飲用，喝得出回甘的滋味。既然重養生，蔬菜沙拉是少不了的，老闆娘的爸媽家種菜、種果，都成為料理的一份子；接著服務生端上了陶甕餐具，掀開木製蓋子，裝盛的是當令的鮮甜水果，避免水果氧化，心宜草堂費心選用木蓋及陶甕保護，是細心又貼心的服務。從食器到內裝物，都顛覆了一般藥膳餐廳的感覺。
吃的是養生餐，上菜順序當然也有養生概念，因為水果易消化，所以在湯之前上：蔬食沙拉、水果、湯品，然後才輪到主食。由於彭妙鈴和夫婿嫻熟藥理，魚雞等食材應搭配哪些藥材才能符合需要涼補、溫補的季節，都游刃有餘，不怕吃了影響到健康，這種無負擔的放心感使人不禁大快朵頤。
心宜草堂的做菜主張非常簡單，多以蒸煮燉取代油炸，且少油、少鹽不加味精，是很家常的口味。為了品質管控，每位客人點的餐點，都由老闆娘親自料理，不假他人之手，也因為做工繁複，每餐每道主菜都有一定的量，所以建議前往餐廳前要預約。
老饕推薦
茄冬燜雞腿
烹調工序繁複，需要提前3 小時預訂才吃得到。選用葉柄帶紅的紅骨茄冬葉入菜，茄冬葉利腸胃，搭配去骨的雞腿塊醃鹽，包進茄苳葉內，加點酒燜70 分鐘。以燜煮方式呈現的雞肉，入口更加香Ｑ鮮嫩。
天麻蒸鱸魚
天麻是藥膳常用，也是傳統名貴的中藥材。這道菜的做法不難，先將天麻泡水洗淨，加上薑、黃耆、枸杞，補藥酒半杯和海鱸魚一起，蒸10 分鐘，就大功告成。蒸出食材和藥材的鮮度，湯頭滑潤又順口，魚肉厚實，沒有吃補的感覺。
八珍養顏雞湯
八珍指的是四君子和四物，是秋冬調理氣血的好選擇。雞肉汆燙後加入八珍，用中鍋燉煮即可。烹調方式簡單，香氣足、味濃郁，能促進血液循環、養顏美容，十分適合女性。
苦茶油雞
與一般用薑爆香後熱炒的烹煮方法不同，心宜草堂的苦茶油雞是先將雞肉汆燙，以米酒、苦茶油和薑一起燉煮後，再放入陶鍋，最後蒸煮。吃起來不油不膩，感受得到健康特色。
《美味路標》
嘉義市民國路159 號2 樓
(05) 277-1996
午餐11:00 ～ 14:00、下午茶14:00 ～ 17:00（有火鍋、輕食）、晚餐17:00 ～ 22:00（最後點餐
時間20:00）；週一公休
主餐330 ～ 380 元
不可刷卡
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