北美「大鼻子恐龍」吃素 奇異長角用來找伴嚇情敵

▲美國猶他州南部長角、大鼻子恐龍化石出土。（圖／達志影像／美聯社）

國際中心／綜合報導

美國猶他州南部有新恐龍化石出土，有著大鼻子且可能利用龐大的角吸引異性和擊退競爭對手。這種恐龍屬草食性，大嘴巴內有數百顆如鯊魚般銳牙用來咀嚼植物。

根據科學雜誌《發現》（Discover）網站，猶他州科學家所發現的新恐龍化石，牠的頭骨更代表一種罕見擁有大鼻子、臉上長角的新種恐龍。

丹佛自然科學博物館研究和館藏副主管桑遜（Scott Sampson）說，新發現的恐龍稱為Nasutoceratops，意思是「鼻大、臉上有角」的恐龍。這種四腳恐龍屬草食性，體型很大，重2.5公噸，身長4.5公尺（約15英呎）。

桑遜說，新恐龍的角由眼睛旁延伸出來，長度接近鼻尖，非常奇異且前所未見，這種恐龍的長角可能與吸引異性、威嚇或擊退入侵者有關，也可能有助腦部降溫。他說，這種巨大的冷血動物利用類似鳥嘴般的大嘴巴啃咬熱帶植物，再用數百顆如鯊魚般銳利的牙齒咀嚼。

這個由猶他州大階梯—艾斯卡蘭蒂國家保護區（Grand Staircase-Escalante National Monument）出土的恐龍化石提供強而有力的證明，古時期美國西北地區南部地帶擁有有別於其他地區的多樣恐龍社群。

白堊紀（Cretaceous，距今約1億4500萬年前到6600萬年前）末期，海平面升高將北美地區一分為二，新發現的「大鼻子恐龍」是目前唯一已知7600萬年以前，就生活在受海水隔離美國西北部的恐龍族群之一。