▲台灣水鹿。(圖／太魯閣國家公園管理處)
地方中心／花蓮報導
太魯閣國家公園管理處委託研究發現，台灣水鹿可能因為地理隔離、棲地選擇等因素，而有兩種不同的族群，而丹大野生動物棲息環境的台灣水鹿可能是共同始祖。
太管處委託中華民國國家公園學會王穎教授進行的「台灣水鹿跨域整合研究」，該研究以375個樣本、以粒線體DNA序遺傳多樣性、親緣關係、遺傳分化指數等多種方法進行分析，發現台灣水鹿有南北遺傳分化現象，並以奇萊磐石與雪山為界，分為陶塞溪中下游類群和中央山脈主要類群等兩大族群。
兩大族群分歧時間，約台灣前次冰河期
陶塞溪中下游類群，包括太魯閣陶塞溪中下游、雪霸國家公園翠池與志樂溪的水鹿，其遺傳特徵與台灣其他地區有明顯不同；中央山脈主要類群包括南湖陶塞線、奇萊山區、磐石山區、丹大野生動物棲息環境與大武山水鹿。
太管處指出，經研究推測，位於中央山脈的丹大野生動物棲息環境的台灣水鹿，具有兩大族群的部分特徵，推測可能是台灣水鹿的共同始祖，研判這兩大族群分歧時間，約在5萬8000年至11萬8000年前，大約是台灣前次冰河期。
太管處表示，台灣是世界水鹿自然分布範圍的最東處，台灣水鹿棲地也是世界水鹿棲地中，緯度與海拔最高的地區之一。過去因為棲地開發和狩獵壓力，曾造成水鹿族群一度銳減，近年來因保育意識抬頭，族群繁衍快速、數量漸增。
台灣水鹿分布最東，棲地緯度與海拔最高
太管處說，學界還曾一度憂心水鹿啃食樹皮的行為，可能嚴重破壞生態和影響生態平衡，一再呼籲儘早建立台灣野生水鹿的經營管理方針，因此棲地選擇模式的研究瞭解，將有助於未來對於水鹿物種與棲地保育策略的結合。
王穎教授研究團隊以GPS項圈發報器對13隻水鹿進行定位追蹤，同時架設12台自動相機監測動物數量豐富度，並跨域蒐集分析375隻水鹿遺傳樣本，發現箭竹草生地是水鹿最喜好的環境類型，每日最大移動距離超過6公里。
山羌、野豬及獮猴都具有季節性遷徒行為
太管處委託的研究團隊除監測台灣水鹿外，也記錄其他野生動物的動態，根據自動相機蒐集的資料顯示，發現在海拔1500公尺至2000公尺間，動物物種和數量高於其他海拔高度，其中數量最豐富的物種是山羌，其次是水鹿，除水鹿無明顥的季節性遷移不同海拔的行為外，山羌、野豬及獮猴都具有季節性遷徒行為。
太管處表示，這項研究成果將提供台灣水鹿的保育強度與運用策略中，把地理氣候差異性及利用解析度更高的遺傳標記管理不同的族群列入重要課題，所建立的水鹿棲地選擇模式及粒線體DNA資料庫，將成為保育台灣水鹿族群管理的重要依據。
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