▼雪猿泡湯享受中，對於人群已經見怪不怪了。
記者廖苡安／日本攝影．報導
在日本長野縣志賀高原的山之內町地獄谷，有一群堪稱幸福的野猴子，雖然生活在每年有1/3被大雪掩埋的世界，卻獨擁一汪熱騰騰的溫泉，還有人在食物匱乏的季節，給予補充性的餵養。數以百萬計的人長途跋涉來造訪這個小小的池塘，就為了看他們或坐或臥，依偎泡湯的舒服樣！
▲沿途深雪猶如厚厚的奶油覆蓋在大地上，美不勝收，卻也十分難走。
野猿公苑位於山坳深處，從停車場到湯池得走上近半小時的路程。長野素有雪鄉之名，冬季雪深，沒有穿雪鞋或加上輔助的釘爪，還真的有些滑溜。大雪的白色太過搶眼，把世界遮掩成近乎黑白的世界，鋪陳在枝葉上的厚雪，在重力因素下時不時簌簌滑落。遊客走在小徑上，一個不留神就會遭受「襲擊」，弄得滿身細雪，加上美麗雪景與不時遠遠看見雪猿的興奮，沿途驚嘆與歡笑不斷。
踏上木棧道，穿過樹林來到野猿公苑入口的小木屋，購票入園（成人¥500，兒童¥250），就看到數十隻猴子在雪地間、溪流畔尋覓食物。公園也豎立警告標誌，提醒遊客不要帶貓狗等寵物入園、不要太接近或碰觸雪猿，也不要直視雪猿的眼睛，免得猴子感覺受到挑釁。有趣的是，用相機的鏡頭對著他或拍照使用閃光燈反而沒關係。
特別的是，園區強調絕不能餵食，也不要讓猴子看見你有食物，否則很有可能遭遇攻擊！這也是保障雙方安全的重要限制。一旦猴子發現有食物，很可能就出現類似「猴抓妹」的驚險畫面啦！公園管理也相當謹慎，甚至不透露餵食時間，希望民眾到了野猿公苑，看到的就是猴子自然覓食的樣貌。
▲聽見咆哮聲，群猴循聲望去，只見3隻猴子險些打起來，還好只是虛張聲勢。
手指在雪間撥弄，雪猿們聚精會神，低著頭尋找深埋在雪中的一點點綠意，或者是園方灑在雪裡的大豆、大麥等穀物飼料，細細的雪粉隨著動作沾染在指尖、面頰，頓時成了花臉猴。覓食間少不了因為爭食而叫囂爭鬥，有時年長的或地位較高的一聲咆哮，階級比較低的猴兒就會乖乖避讓。到野猿公園，觀察猴子的生態也是很有趣的體悟，完全是人類世界的縮影啊！
▲猴群必須在雪地覓食，生存其實不太容易。
第2頁：就是要泡湯．雪猿的巨星架勢
遠遠看見一個石頭砌成的小池塘，周邊圍繞著許多人，那就是此行的主要目的地－湯池了！泉池不大，熱霧瀰漫中，十多隻雪猴閒散的泡在熱泉裡，一臉愜意。有的依靠著池壁歇息，有的把手腳伸出水外掛在池邊石頭上晾著，有的狀如老僧入定，垂眉不語，頭都快要埋進水裡了，也有些扳著手指或腳趾，一副在算今天來了多少「人客」的樣子。舒服嗎？應該是吧。從那總是紅通通的猴臉，很難看出泡爽了沒？
或許是習慣了人來人往，即便相機鏡頭伸手可觸，猴子也自顧自的泡湯、覓食。頂多把視線移開，一副「懶得理你」的巨星架勢。猴子泡湯，自然不像人們那麼有規矩，不會沖洗以後再泡進熱泉裡，清澈的泉水裡據說有些引誘猴子的食物，當然也少不了一些顆粒狀的便便…看到這個，大概會澆熄所有想要「與猴共湯」的念頭吧？
泉水裡猴群最多的互動，就是相互「理毛」了。整理毛髮是一種按摩般的親密接觸，透過翻找也會找到一些鹽粒的結晶，可以提供猴子鹽分的補充。母猴幫小猴兒理毛，在仔細中流露出一種溺愛，就像慈母幫孩子梳頭一般；猴兒彼此互相幫忙，則展現出友好的交流；若是在發情的季節，據說就是求偶的方式之一！
▲理毛是猴群重要的社交活動。右下角的右側的猴子看來一臉羨慕樣。
正在觀察的當兒，有一隻壯碩的公猴大搖大擺的穿過人群躍進水中，微微的哼了一聲，不遠處另一隻猴子隨即緩緩過來，先是試探性的伸出猴掌，見公猴沒有其他表示，這才開始細細的幫著理毛。在猴群的世界裡，理毛也是社會化的儀式。猴族裡長幼尊卑有序，階級低的幫階級高的，多半有些討好的意味。
上一頁：小心．禁止餵食
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