今年30多歲的May，家中是幸福的三代同堂，和爸爸、媽媽、阿嬤住在一起。但快90歲的阿嬤兩年前被診斷出失智，照顧的重量一下子加大不少。

一開始他們先申請長照服務，照服員每週來6天、每天來2小時，和媽媽一起幫阿嬤洗澡。後來發現阿嬤半夜會起床上廁所，家人怕阿嬤跌倒，半夜得有人照料，但白天家人也要上班，才決定請移工。

May說，來家裡報到的移工是「阿雅」，一開始工作狀況都還算穩定，但後來她發現老公疑似認識新的異性友人後，就常常心神不寧，開始會忘記餵藥或搞錯藥。

剛開始家人都覺得「好好溝通磨合就好」，不料狀況變本加厲，阿雅開始成日掛著藍芽耳機，躲在房間裡講電話，或突然說要出門，好幾個小時不見人影。有一天，阿嬤半夜想上廁所，卻叫不醒講電話到講睡著的阿雅，最後只好尿在客廳。

狀況還不只這樁，簽約時談好的「周休一日24小時不外宿」、月薪1萬7000元，現在阿雅都要改；講好由阿雅負擔的照顧工作，現在反而又回到爸媽頭上，還要May去房間請阿雅出來幫忙。某次，阿雅又在徹夜講電話，May提醒她「講電話不要講太晚」，阿雅就倒在地上大哭大鬧說不做了，最後雙方終止契約。

移工走了之後，家裡又沒有人可幫忙，May家只好又回頭使用長照。但May說，當每次照服員來家裡幫忙洗澡前，媽媽也得先把所有東西準備好，最後再收拾；不但又回到「老人照顧老人」，而且忙了一圈後，爸媽年紀又更大了，照顧也越來越吃力。眼看這樣下去不是辦法，家人便商量：是不是可以讓阿嬤去機構住看看？

阿嬤住進機構時，正好遇到新冠疫情，家屬探望的時間受限，但孝順的爸爸放心不下，依然常常利用有限的開放時間探視。有一次，May的爸爸送日用品去機構時，在樓下撇見在樓上窗台旁的阿嬤，發現她整個人癱坐在輪椅上，爸爸嚇得趕忙叫護士送醫，才發現因沒有人主動提醒阿嬤喝水，阿嬤早已脫水，不但鉀離子不足，泌尿道也感染。結果在機構住了13天，導致阿嬤住院住了9天；負責在醫院照顧的媽媽也因體力不堪負荷，差點掛急診。

看到年逾70歲的爸媽，一路為阿嬤的照顧問題奔波，讓May也開始擔心：「如果爸媽也倒下了，是不是我就得辭職照顧？如果台灣年輕人以後都要面對這樣的問題，是不是每個人都要辭職？」May自己狀況也不太理想，工作才受疫情波及遭減薪3成，「我要吃飯，還有一些生活費用，就算沒減薪，請外勞也很吃力！」

研究德國長照制度多年的空中大學社會科學系副教授林谷燕說，德國有緊急照顧假、6個月照顧假、生命末期陪伴照顧假以及家庭照顧假等多樣設計，若近親有照顧需求，家人可請緊急照顧假，用來處理申請照顧評估、尋找照顧人力等，最長10天，期間由長照保險提供津貼；「6個月照顧假」則是讓勞工可以留職停薪照顧家庭，最長6個月。「家庭照顧假」讓勞工可以縮減工時方式回家照顧，最長兩年。勞工可以把這兩大類照顧假混合使用，例如先使用6個月照顧假，再使用家庭照顧假。

林谷燕說，德國勞工若選擇「6個月照顧假」，雇主不給薪，但勞工可向政府無息貸款。這些多元照顧假的制度設計，可讓勞工兼顧工作與家庭照顧，是一種社會投資，對我國有參考價值。