大家應該都知道，海龜的產卵習性就是在沙灘上挖好幾個洞，並把卵產在洞裡，不過沒有完全密封的巢穴也容易受到掠食者攻擊。近日在美國一處海岸邊，發現海龜產卵的巢穴中，竟有形狀特殊的「小型蛋」，不過用途為何尚不清楚。
據外媒UPI報導，位於美國北卡羅萊納州的哈特拉斯角國家海岸（Cape Hatteras National Seashore），隸屬於國家公園管理局（National Park Service）的管轄範疇，近日有研究人員在該處沙灘上發現，赤蠵龜（loggerhead turtle）產卵的巢穴中，除了正常的海龜蛋，還有其他外型大不相同蛋，一般被稱作「spacer egg」。
研究人員指出，spacer egg的體積比正常海龜蛋小很多，不過這些蛋沒有蛋黃，因此是不會孵化成小海龜的。國家公園管理局也在IG貼文中寫道，spacer egg在棱皮龜（Leatherback sea turtle）的巢穴中很常見，但在赤蠵龜的巢穴中並不常見。
以字面意思來看，spacer egg在海龜的產卵巢穴中，起到了「空間填充」的作用，不過這些蛋的真正用途仍舊是個謎，官方對此也表示，「它們（spacer egg）可能是能夠阻止沙子落入巢穴；也可能是滿足掠食者的需求，不然正常的海龜蛋會被吃掉；或者它們就只是海龜產卵過程中的一個錯誤。」
via UPI
