盜獵野生動物在國際間一直是相當棘手的問題，沒有節制的盜獵讓許多動物紛紛陷入絕種危機，辛巴威有一支反盜獵隊伍，不僅剿滅許多盜獵集團，竟然也意外拯救了一群受盡壓迫的窮苦人們，更特別的是，這支隊伍全部都是女性。
這支隊伍名為Akashinga，在當地語言是勇敢者的意思，是國際反盜獵組織（International Anti-Poaching Foundation；IAPF）在當地設立的一支反盜獵隊伍。有趣的是，一開始IAPF並不打算組織一支娘子軍，而是以招募男性為主。
因為象牙和犀牛角的龐大利益，非洲南部向來是盜獵最猖獗的地方，據BBC報導，光是在7年內，整個非洲的象群數量就減少了30%，還有7,000頭犀牛被殺害。
IAPF的創辦人戴米恩‧曼德（Damien Mander）便是因為一次旅行到非洲親眼見聞後，決定投入反盜獵，他用自己曾經在澳大利亞反恐部隊服役的經驗賣掉了自己在澳洲的房子，加上自己的積蓄成立了IAPF。最初他和IAPF的成員們自行在非洲南部巡邏、追緝盜獵者，但他們很快就發現，要是沒有當地居民的支持和協助，想根絕盜獵根本不可能，和居民的衝突更是問題。
於是，他決定招募當地人，創立了勇敢者。一開始，戴米恩在辛巴威招募了189位男性，自己憑著過去狙擊手的經驗負責訓練他們，然而堪比特種部隊的嚴苛訓練打退了絕大多數的人，第一天集訓過後，只有3人留下來，其他186人全部選擇放棄。
更糟的是，許多人成為正式成員之後卻私自和盜獵集團掛勾，收受賄賂縱放他們，有些人甚至帶著在勇敢者裡學到的經驗，反過來加入盜獵集團，讓戴米恩相當頭痛。
偶然間，戴米恩讀到了《紐約時報》（The New York Times）一篇關於美國女性軍校生的報導，這啟發了他，既然美國女性都可以在軍隊擔任巡邏兵，非洲女性又有何不可？
於是，2017年時戴米恩深入辛巴威盜獵最嚴重的Phundundu地區，招募了許多在村落受盡歧視的窮苦女性，被家暴而逃出家庭的單親媽媽、被父母或丈夫趕出家門的性侵受害者、甚至還有出生就帶原愛滋而被拋棄的孤女。戴米恩特別針對受暴婦女，因為他認為，沒有人比她們更能對受迫害的動物有同理心。
戴米恩對她們的訓練並不因為性別而放寬標準，她們紛紛剃光頭髮，格鬥、長跑、負重，所有戰技訓練一項不漏。或許是困苦的環境讓她們選擇咬牙撐下去，加入集訓的37名女性中僅有3人因為不合格而退出。
通過集訓後，勇敢者的隊員們開始負責巡邏、追蹤盜獵者的蹤跡，成績超乎想像的卓越，一年內就有72次成功逮捕盜獵者，截下許多非法獵取的象牙、犀牛角、花豹皮等等。三年下來，許多盜獵集團甚至不堪受創，只能選擇退出辛巴威。
或許是因為新生的機會得來不易，戴米恩也發現，比起過去組建的男性隊伍，這些女性隊員更不容易接受盜獵者的賄賂，「她們賺來的薪水有90%以上都投入家裡，而男性只有35%。」
這些受暴女性原本無以維生，加入勇敢者後靠著薪水改善生活、孩子也能接受教育，可以說徹底的改變了她們的生活，也鼓舞更多女性加入。
例如其中一名小隊長凱莉‧萊奇剛布拉（Kelly LyeeChigumbura），原本是護校學生的她在17歲時遭到性侵而懷孕，不得不休學，性侵犯的母親還以她沒有謀生能力為理由，奪走了她生下的女兒。直到凱莉20歲時被戴米恩招募加入勇敢者，經過三天的嚴苛訓練後成為正式隊員，在Phundundu的野生動物園負責巡邏。她直言，這份工作讓她相當具有成就感，改善經濟情況後更有希望拿回女兒的扶養權。
她們的故事更是被國家地理雜誌拍成了紀錄片：《阿卡辛加：勇敢者們》
雖然全由女性組成的勇敢者也經常面臨質疑，認為是以女力為宣傳噱頭，更有不少打算加入勇敢者的女性受到恐嚇。不過，這些並沒有阻礙她們繼續巡邏事業，甚至還打算在五年內擴大陣容到千人，以保衛更多被盜獵者入侵的地區。
「一開始這只是一份工作，為了家計和薪水，但現在我以這份工作為榮，也能以切身經驗告訴我們的下一代，保育野生動物有多重要。」
