文／三枝聖 （從事法醫昆蟲學研究）
譯／林信帆
為了研究，自製屍體菜園
美國有多處俗稱「屍體農場」（body farm）的研究設施，會用高牆和鐵絲網等劃出一個隔離區域，然後將人類屍體放置在各種環境下，研究其腐敗分解的過程。其中也包含了法醫昆蟲學等，研究生物取食屍體後所造成的影響。
目前屍體農場由美國獨占鰲頭，似乎還有捐贈制度（於生前簽約，待死後提供屍體作為教育和研究之用）。至於在美國以外的國家，我找到一份報告表示澳洲終於在二○一六年允許使用人類屍體來實驗，但其他國家似乎尚未能實行。
當然，日本也因為存在各種限制，無法用人類屍體做實驗。因此我拜託岩手醫科大學讓我使用學校用地，改以穿著衣物的豬屍體來替代，實施室外放置屍體的實驗。要開始這項實驗之前，我費了很大的工夫，才獲得周遭人的理解。
到目前為止，儘管我一直強調人類屍體的腐敗臭味有多麼劇烈，但事實上，人們之所以會在公寓等集合住宅的房間，及住宅密集地區的獨棟屋子發現腐敗屍體，其機通常不是因為屍體散發的腐臭味，而是因為視覺資訊，例如整片窗戶爬滿密密麻麻的蒼蠅，或是有許多蛆蟲自玄關的門縫爬出等。
▲當你在第一時間發現一具屍體且蒼蠅四處圍繞，可能才會發現自己聞到臭味。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
大家或許會對此事感到意外。不過這正是「昆蟲的通知」（不，意思不一樣……這句的原意是指有預感會發生不好的事）。
一般認為，人類的嗅覺會受到視覺很大的影響，因為知道了臭味的源頭，所以才會覺得臭。在維持通風狀態的室外，腐臭味很快就會消散，影響所及（聞到臭味）的範圍以豬屍體為中心，頂多半徑幾公尺。
對於擁有法醫學實務經驗的人來說，這算是某種常識。但如果沒經驗，想像就會膨脹，甚至膨脹到可說是妄想的程度。要解開沒有共識的人的誤解，是實驗開始前最困難的事。
因此，我採取了許多說明方式，如「有報告指出，世界各國都用豬屍體做相同的實驗」、「大學用地很廣，腐臭味不會造成困擾」、「我會設置能遮蔽視覺的構造物，注意不會讓人直接看到豬屍體」、「我會採取對策，像是設置『禁止進入』的告示等，不讓第三者隨便靠近」、「如果發生什麼問題，我會馬上中止實驗」、「大學方面要『許可』實驗可能很困難，所以只要『知道有這件事』就好」等，告知校方我不是因為一時衝動才想做實驗，而是「假設了各種狀況，也採取了因應措施，所以非常希望能讓我做實驗」。
結果，我得到校內許多人士的支持，終於能讓我使用校地。但就算學校用地再寬敞，也無法準備屍體農場規模的面積（正規的屍體農場占地一英畝〔約相當於一個足球場大小〕）。
我在校內用地找了一個距離住宅數十公尺以上的不顯眼處（第三者較少經過）的地點，然後用自行購買的四公尺和兩公尺金屬管組裝柵欄，並在欄杆上綁了網狀的防音罩布。
畢竟校方沒有允許實驗，所以無法拜託他人幫忙。不得已，我只好獨自一人做著不習慣的身體勞動（DIY），蓋了高兩公尺（足以遮蔽視覺）的柵欄結構，內部是只有約十六平方公尺的狹小空間，以此當作豬屍體的放置實驗場，此外，我還給它取了一個「拘謹」的稱呼 ──「屍體菜園」（body garden）。
現在的屍體菜園是第三代，用谷歌地圖（Google Map）的空拍照可確認菜園的全貌。但畢竟是只有約十六平方公尺的狹窄區域，大概只有我看得出來在哪裡吧……。
＊本文摘錄自《破案的蟲：昆蟲的證詞與線報，警察靠我才聽懂。拿尺不拿刀、捧熱水杯出勤的法醫昆蟲學權威的神祕日常》
作者： 三枝聖
譯者： 林信帆
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