文／法式軟糖
南太平洋一座小島，亨德森島（Henderson Island），因為面積太小，加上淡水資源缺乏，不適合發展農業，因此這6個世紀以來，未有人類在此定居。2017年，亨德森島被聯合國教科文組織列為世界自然遺產，可說是少有的人間淨土。
然而，即使人跡罕至，但因身處太平洋環流行經地帶，使亨德森島每天必須「迎接」3千5百樣被沖刷上岸的人類垃圾，至今已累積超過18噸的塑膠製品。
Once regarded as an environmental jewel, New Zealand’s Henderson Island has been swamped by plastic waste carried by waves.pic.twitter.com/ePNLtcpGzz
— Alfons López Tena #FBPE (@alfonslopeztena) July 31, 2019
2019年6月份，一支自然保護研究團隊和志工踏上這座島嶼，他們花了350個小時收集了6噸的垃圾，並發現當中60%與工業捕魚有關，剩餘的40%則包含日本、蘇格蘭和波多黎各的烈酒、荷蘭製造的橡膠靴、美國建築工地的安全帽，以及標有各國品牌的洗衣籃、馬桶座圈、刮鬍刀、牙刷，以及鞋帶等等。
另外，光是6百公尺長的海灘上，就出現了909個瓶蓋，而每出現一個瓶蓋，就代表有一個塑膠瓶已經沉進海底，因為瓶身PET比蓋子重量還要重。
A shock number hidden in this story: 60% of #plastic trash comes from #fishing industry. And yet the public debate keeps ignoring it and focus on straws ... Henderson Island: the Pacific paradise groaning under 18 tonnes of plastic wastehttps://t.co/atSxn3ixHv
— Ariel Brunner (@ArielBrunner) July 30, 2019
這些垃圾不只破壞美觀，還是殺死野生動物的兇手，它們可能出現在海鳥、鯨魚的胃裡，也可能纏繞在海龜和海豚的身體上，甚至成為困住寄居蟹一生的「監獄」；甚至有志工在一桶裝有殺蟲劑的容器中，發現5百具動物的屍體。
更可怕的是，這18噸的塑膠製品，有2/3已陷入沙子底下，即便志工往下挖10公分，還是有源源不絕的垃圾出現，有些塑膠甚至已碎成細小碎片，和沙子混在一起。澳洲研究人員Jennifer Lavers痛心表示，這個曾經的「天堂島」已經無法復原了。
The fishing industry is killing the ocean https://t.co/euIH7K61FC #plasticpollution
— Blue Planet Society (@Seasaver) July 30, 2019
依照目前走勢預測，到了2050年，人類生產的塑膠將是現在的四倍，且當中40%只被使用一次就丟棄了。
環境保護團隊能做的，只有不斷清理並運出垃圾，他們將搜集到的塑膠，一部分運到皮特肯群島（Pitcairn Island）作為水培農業的容器；另外一部分運送到哥斯大黎加，成為建造房子的材料。對人類來說，這是目前唯一能夠「還債」的方式。
Expedition To World’s Most Polluted #Beach --> https://t.co/Ib9fLrRWXA @valpak_ltd #Prevention #PlasticWaste #Pollution #HendersonIsland pic.twitter.com/bOyCuQSFBe
— Retail Packaging (@Packaging_Mag) July 31, 2019
VIA smh、wikipedia、封面圖：nasa、wikipedia
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