文／原島廣至（歷史與科學作家）
赤坂見附雖然已拆除，但仍殘留部分的石牆。
仔細觀看石牆西側的最下層，可以發現上面刻著可唸作「不」的奇特標記。這標記稱為几號水準點（或者因形狀相似而稱為不號水準點），是在明治初期全面實施水準測量（高度測量）時的標記，並非表示不合格。
由於內務省地理寮是在英國測量技師的指導下進行測量的，因此直接採用了英國使用的類似「不」的記號。
▲東京都內各地不可思議的「不」印。（圖／出色文化提供，請勿隨意翻拍，以免侵權，下同。）
附帶一提，這是因為英文的「水準點」為Bench mark，而不字上方的橫條剛好看起來與Bench（長凳）很像之故。之後，直到陸軍參謀本部導入標石之前，都是直接刻在燈籠、鳥居、橋梁等堅固結構的物體上。結果就在日本各地─尤其是東京─留下了大量的几號。
▲几號的橫條是用來表示高度的基準。
附帶一提，1891年（明治24年）在國會前廣場所製作的日本水準原點是日本國內標高的基準。
＊本文摘錄自《私藏東京．橫濱古今紀行：跟著老照片、古地圖，探索城市發展的軌跡》
作者：原島廣至
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