文／鏡週刊
平凡深夜裡，貓咪遠藤平藏戴著罐頭帽、穿著日式浴衣，像打更人日日夜巡，沿路嗅聞著眼淚的氣味。故事開頭是這樣的，「有人在哭嗎～？今晚有沒有人在偷哭啊～～嗯？我聞到眼淚的味道…」
什麼是眼淚的味道？熱鬧假期裡孤獨的人、病著躺在床上的小男孩、做了一輩子菜卻沒聽過先生一句肯定的老太太、被霸凌了無法面對明天的學生、不是想死而是活不下去的人……
日本漫畫家深谷薰2015年10月開始在Twitter上連載漫畫《夜巡貓》，出版單行本後熱賣40萬冊，2017年獲得手塚治虫文化賞短篇漫畫賞。
日前揭曉的「鏡文化2018年度好書清單」中，《夜巡貓》也是「翻譯類」的年度好書之一。作家陳栢青短評：「有時候，我們需要的，只是在絕望的往下掉的時候，有什麼挽住我們，就算僅僅是一根貓的鬚鬚。」
│8格漫畫談一個故事 精準直中人心
《夜巡貓》系列漫畫今年8月在台出版，書封上的一句話，「只要活著，都會受一點傷」，像是一種無奈中的逞強，但又帶著一點希望，深深打中讀者的心。
中文版出版首月就再刷，大塊文化資深主編林怡君笑說，自己雖然也喜歡貓，但現實生活中是養狗的「犬派」，《夜巡貓》卻像是貓版《深夜食堂》，溫暖了讀者，每個人都能在其中看到一點自己，「短短8格漫畫，卻可以打中人心。」
在現實生活中，50歲的漫畫家深谷薰是單親媽媽，多年來獨立扶養兒子。
她透露，《夜巡貓》第一張畫是遠藤平藏和獨眼小貓重郎，兒子當時看到畫後對她說：「媽媽，我想知道這隻貓的故事。」後來，深谷薰陪伴在生病的兒子身邊，在醫院等待的時間很長，深谷薰在病榻旁想著「畫點什麼好了」，就隨手拿起簽字筆與身邊的B5影印紙，畫下第一頁8格的《夜巡貓》。
回顧最初的第一話，深谷薰的筆觸簡單潦草，漫畫分格線與對話框線都是歪歪的。故事描述夜巡的平藏聞到眼淚的味道，遇到內心偷哭的年輕人，年輕人訴苦著，「沒工作、沒朋友、沒戀人、又笨又醜……連吃松屋（日本平價餐廳）咖哩牛丼的錢都沒有…」平藏聽完後搔了搔頭說：「這樣啊…那…我們倆一起加油吧！在下也一樣！」接著快速離開現場。
│如果笑不出來，就用說的，微笑吧！
平藏總稱呼自己「在下」，牠不擅長給人意見，嗅聞到眼淚的味道後，牠可能坐下來吃蹭點飯，或者又默默從窗戶離開。但牠的口頭禪是「微笑」，總是說著：「如果笑不出來，就用說的，微笑！」好像說出這2個字，人生就會好過一點。
平藏一個人（應該是說一隻貓）四處聽人們訴說煩惱，卻極少提出建議，這也是漫畫中特別有趣的設定。
對此，深谷薰接受日本媒體採訪時曾表示，「我覺得讓別人解決自己的痛苦煩惱，在現實中是很難發生的。要是遠藤是解決煩惱的角色，那讀者也會覺得『沒有這麼簡單吧』，重點在於所發生的事情能不能逆轉吧。我認為，就算跟別人商量『沒辦法逆轉情勢』的問題，但最終結果還是只能用自己的辦法去解決的。」
問題都是自己的，他人不一定能了解。
但對深谷薰來說，「如果總是自己一個人煩惱著，『別人都能辦到的事情，我卻不能自己解決』，或是『只有我在煩惱這種事』，自己一個人煩惱，跟有人聽你述說煩惱，是差很多的。」當有人在內心哭泣的時候，貓咪遠藤平藏就是那關心體諒的角色，「讓閱讀的人不寂寞，是《夜巡貓》想做到的。」
│從Twitter發跡的漫畫 讀者想留做遺書給孩子
起初是畫給兒子的漫畫，兒子建議她貼到Twitter上，因此逐漸廣為人知，2016年6月在日本集結出版第一冊，日本亞馬遜讀者平價5顆星，還有讀者留言：「適合送給厭世、想自殺的朋友，讀了之後會感受到活下去的力量。」
深谷薰受訪時也曾提及，曾有讀者迴響讓她特別印象深刻，「他說，我要當遺書留給小孩。」她也特別解釋：「說遺書，可能會讓年輕人誤會，但這並不是什麼陰沈的發言。『活著雖然很辛苦，但也一定有覺得生命不能隨便捨棄的時候』『雖然並不盡如人意，但不要輕易絕望』『這一定可以從這本漫畫裡看出來』，讀者好像是這麼想的。」
《夜巡貓》中文版在台灣也獲得熱烈迴響，作家吳曉樂、學者黃宗慧都曾在臉書上留言推薦。大塊文化資深主編林怡君也觀察，深谷薰的人生體驗應該非常豐富，「畢竟8格就得用掉一個哏，很辛苦啊！」主題從單親家庭、生病的小孩、孤獨的人、遭霸凌者、流浪動物、失戀女性、失志男子、尋死者等都有，而每個讀者被打中的點也有所不同。
│2月台北國際書展 作者深谷薰將造訪台灣
人活著就會受傷，只是傷得不一樣。《夜巡貓》中，每一道傷痕都清晰可見，林怡君也觀察，「看深谷薰的故事就會知道，她是很堅強的女性，充滿和善與智慧。那是一個中年女性的智慧，她不是單純的好人而已。你跟他們相處，都很溫柔和善，但遇到不合理的事情時，她們是會反擊對抗的。人生如果沒有走到一個地步，無法擁有這樣的態度跟觀察。」
相較其他日本作家的低調，深谷薰也曾主動到《夜巡貓》台灣臉書貼圖，與讀者互動，讓負責出版的大塊文化工作人員相當驚喜。
台北國際書展將於2月登場，深谷薰已計畫屆時訪台，除了舉辦讀者簽名會，同時會進行主題講座。林怡君透露，這是深谷薰第一次來台灣，她很期待拜訪大稻埕與故宮，還打算取材，未來想畫台灣故事。
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