文／法式軟糖
在1970年代，暗暗的機艙中，有個靈異故事傳遍航空業，無論是機組人員、乘客，還是航空公司高管，都聲稱在飛機上看到了「某種東西」。這個詭異故事，要從「美國東方航空401號班機（Eastern Air Lines Flight 401）」空難事件說起。
（圖／電腦模擬東方航空401號班機撞向沼澤墜毀的情景／wikipedia）
1972年12月29日，自紐約甘迺迪國際機場飛往邁阿密的一架班機，在班機降落前，於機場北邊的佛羅里達大沼澤區（Everglades）墜毀，機上176名人員，共有101人罹難。
根據黑盒子調查結果，墜機原因為——駕駛艙裡的機長Robert Loft、第二副駕駛Donald Repo，還有飛航工程師Donald Louis Repo，當時正忙於檢查與爭論機輪是否放下而忽略飛行高度，導致客機直接撞擊地面。
掉落沼澤後，倖存者馬上面臨另一種生命威脅，骯髒的環境導致傷口嚴重感染，草叢還有鱷魚與蛇蠢蠢欲動，加上夜間救難不易，許多人在沼澤裡待好一陣子才獲救。不過也因為沼澤地柔軟，空難發生後，飛機零件保存完整，有利於後續調查。調查結束後，東方航空將零件回收，安裝於其他同機型客機上。
然而誰也沒想到，這些回收零件的客機，竟引發一連串的靈異故事──許多乘客與機組員多次目擊401班機去世機組員出現在機艙內！
（圖／電影《The Langoliers》劇照）
首先是航空公司副總裁，身為一名貴賓，他被允許第一個進入頭等艙等待。
剛坐下不久，副總裁注意到一個身著制服的機長走過來與他攀談，對話幾句後，他突然意識到與自己說話的是已墜機身亡的機長Loft！就在此時，Loft的幻影像煙一樣消失了。副總裁後來問向機組人員，他們表示在乘客登機之前，已經徹底搜尋過機艙，但沒有發現任何人的影子。
後來在L1011航班上，飛航工程師像平常一樣做例行檢查。一踏進機艙時，工程師簡直嚇傻了，因為第二副駕駛Repo就坐在位子上，並轉過頭對他說：「你不需要擔心飛行前的事，我都檢查好了。」話才剛說完，下一秒便消失在眼前。
幾個星期後，另一位機長從也經歷了靈異事件。那是一架由邁阿密飛往亞特蘭大的航班，當時機長正在檢查飛行儀器，沒多久，他突然發覺有張臉直盯著他，那很明顯是Repo的輪廓。機長表示，他清楚聽到影子對他說：「再也不會發生這樣的事了，我們不會讓它（墜機）再發生了。」
（圖／由左至右為機長Robert Loft、第二副駕駛Donald Repo、飛航工程師Donald Louis Repo／pinsdaddy）
還有一次，剛剛從紐約甘迺迪機場起飛的903號班機，空姐Fay Merryweather在廚房裡為乘客準備飛機餐。
當她將手放在微波爐的把手上時，她驚恐地看到Repo 的臉從爐內盯著她看。她小心翼翼帶著另一名空姐和飛航工程師過來，其中一位還是Repo 的老同事。當他們回來時，Repo 的臉還在微波爐內，並清楚地對著三人說：「小心飛機上的火災。」結果當天最後一趟航程果真發生意外。
隨著飛機爬升，飛機漸漸引擎失靈，還好機師在起火前迅速關閉，並順利返回機場。事後他們才發現，這架飛機上的廚房零件，就是從401號班機上拆下來的。
（圖／電影《鬼機NO.8》劇照）
靈異事件迅速傳開，許多人都相信，鬼魂現身是為了避免乘客與機組人員發生不幸。最後此事甚至驚動美國飛行安全協會（The Flight Safety Foundation），該組織在一封公開信中表示：「這些報告是由經驗豐富，值得信賴的飛行員和機組人員提供的，我們認為它們很重要。」
然而美國東方航空卻繼續警告員工，如果他們傳播鬼故事，可能將面臨解僱的懲處。最後，東方航空為平息一切傳言及恐慌，決定將所有從401班機上回收的零件全部拆除。奇怪的是，自此之後，一直到美國東方航空1991年正式停運之前，再也沒有出現過靈異事件。
（圖／pinsdaddy）
