文／法式軟糖
大家都知道，飛機失事率相當低，數據告訴我們，每1億人乘坐飛機，約只有25.15人可能遭遇失事。因此有人說，坐飛機最危險的時刻，不是起飛或降落，而是開車去機場那一段。
但你知道嗎？全球飛航失事率逐年降低，其實是許多人用性命換來的，每次空難後，經過不斷修正與改良，讓現在的航空業越來越安全。其中，瑞士航空111號班機空難，便是改變航空業的十大空難之一。
（示意圖為瑞士國際航空，與本文內容無關／免費圖庫CC0）
1998年9月2日晚間，從紐約飛往瑞士的一架客機，在飛行到加拿大上空時，突然失火墜海，飛機瞬間解體，碎成百萬碎片，229人無一生還，其中包括14名機組人員和2名嬰兒。然而，調查黑盒子卻一無所獲，最後加拿大調查組，花費4年時間，共約4億美元，才揪出真兇。而這也改變未來的航空史，為飛安做出貢獻。
在20年前，客機的娛樂設備還相當陽春，為提升載客數，當時各家航空公司爭相升級自家娛樂設備，展開一場飛航競賽。而瑞士航空也不例外，花大錢在頭等艙裝設一套高級娛樂設備，通過新系統，乘客可以在自己的位置上瀏覽網路，甚至能通過信用卡進行賭博遊戲。
而瑞航111號也跟上這個機會，裝入新型娛樂系統。噱頭奏效，訂單持續新增，瑞航111號等來它的第一次飛行。
晚上8時18分起飛，當飛機上升到穩定高度時，正副機長突然聞到駕駛艙有股怪味，幾分鐘後，他們看見有白煙冒出，但兩人判定是空調的老毛病，果斷地關掉了駕駛艙的空調。然而，煙霧並沒有停止，機長開始覺得不對勁，向航空交通管制員通報，塔台示意機長放掉燃油，準備緊急著陸就近的加拿大哈利法克斯機場。但不幸的是，機上電子元件一個接一個失靈。晚上10時24分，機長宣告進入緊急狀態，表示現在必須立即降落。晚上10時25分，瑞航111號失聯，最後機身墜落大西洋海面，瞬間解體。
（示意圖，與本文內容無關／免費圖庫CC0）
加拿大運輸安全局在無數碎片中，終於找到黑盒子，但就像開頭所說，所有參數都正常，調查一無所獲。為追蹤真相，加拿大展開史上規模最大的空難調查。研究人員將每年浮上來的殘骸，慢慢拼湊還原機身，在百萬片的殘骸中尋找證據，調查一度陷入僵局。最後，調查團隊發現一根電線上的電弧，才推測出了空難的原因──娛樂設備。
娛樂設備運行的時候會耗費大量的電，並產生大量的熱，更致命的是，竟然沒有一個開關設置能夠關閉這個系統。最後，過熱的電線引燃了金屬化聚酯膜（MPET）隔熱層，並導致了火災。大火繼續蔓延，在墜毀6分鐘前先是燒毀黑盒子的電線，接著開始燒其他電線，就在正副機長依規定執行檢查程序的14分鐘之內，大火已經燒毀所有的電子設備。
瑞航空難事件終於真相大白，金屬化聚酯膜（MPET）隔熱層被國際禁用。災難不是憑空發生，而是無數事件的連鎖反應，飛機上更是如此，每一個細節都需要嚴謹檢測。事件之後重創瑞士航空的形象，也間接導致瑞士航空在2001年10月破產，於2002年重組為瑞士國際航空。
