鯨魚留給大海最後的溫柔 「鯨落」屍體餵食海底生物100年

捕食一隻鯨魚,就少了百年養分啊!

文/法式軟糖

一棵大樹倒下後,會被蜂擁而至的微生物分解,成為大地珍貴的養分。而一隻鯨魚悄然死亡,也會創造出一個複雜的、獨一無二的生態系統。當鯨魚在海洋中死去時,牠的屍體會下沉很長一段距離,至少1000公尺,而這個緩慢的過程,有一個飽含詩意的名字—鯨落(Whale Fall)。

鯨魚留給大海最後的溫柔 「鯨落」屍體餵食海底生物100年(圖/pinterest)
(鯨落示意圖/
pinterest

光線照射不到的深海世界,寒冷、黑暗又貧瘠,然而「鯨落」,卻能為海底生物帶來希望,當鯨魚屍體出現時,它所含有的營分,將會完全改變海底的生態系統。

人類首次研究自然發生的鯨落是在1987年,一組生物學家在搭乘潛艇考察時,意外發現鯨魚骨架上的細菌,竟然與深海的綠洲「海底熱泉」中發現的細菌相似,成為海底生物珍貴的棲生之所。因此,這些生物學家,開始尋找更多鯨落以進行研究。

鯨落第一階段:鯨魚屍體沉至海底

鯨魚剛剛死亡,屍體慢慢下沉到海底時,會先出現第一批食腐動物,包括睡鯊、盲鰻,以及被稱為端足目動物的極小蝦狀甲殼動物。牠們拆解屍體,並將鯨屍中90%柔軟組織分解至只剩鯨骨。這些生物每天總共可以吃掉40到60公斤的鯨屍,速度看似驚人,但要解決鯨屍,牠們仍需花上幾年的時間。一旦牠們吃完了絕大部分的鯨屍,第二階段便開始了。

鯨魚留給大海最後的溫柔 「鯨落」屍體餵食海底生物100年(圖/pinterest)
(鯨落示意圖/
pinterest@Donal James Boyd

鯨落第二階段:無脊椎動物進入

一群無脊椎動物以殘餘的鯨屍作為棲居環境,包括甲殼類、軟體類動物,以及多毛綱動物(一種在海底最冷地方也能生存的蟲子),這些動物以第一階段剩餘的食物為生。第二階段出現的動物當中,有一部份從未在其他地方被發現過,例如1989年發現的鲸落中,生物學家觀測到一種蝸牛,是水生蝸牛中全新的一科,被命名為-Osteopeltidae。當第二階段進行大約兩年後,大量細菌開始佔領鯨骨,便正式進入第三階段。

鯨魚留給大海最後的溫柔 「鯨落」屍體餵食海底生物100年(圖/pinterest)
(鯨落示意圖/
pinterest

第三階段:細菌以脂類為食

第三階段出現的細菌,以鯨骨中的脂類(脂和油)為食,將脂類轉變為對這個生態系統十分關鍵的「硫化氫」。硫化氫為親硫生物創造了生存環境,每隻鯨屍中平均有185種不同的親硫生物。第三階段可以持續50到100年之久,這個階段的狀態與很多海底現象相似,比如前面提到的海底熱泉和冷泉。

所謂海底熱泉是一些海底的裂口,會噴出附含礦物質的滾燙混和物;而冷泉則是海底充滿海水和氣體的池子,富含硫化物和甲烷。這些地方,為海底生物的生存提供了潛在的食物,不同於其他海底地區的貧瘠,這裡是海底最富足的所在。

鯨魚留給大海最後的溫柔 「鯨落」屍體餵食海底生物100年(圖/pinterest)
(鯨落示意圖/pinterest

有人說,「鯨落」是鯨魚留給大海最後的溫柔,牠的死亡,成就其他生物得以存活;牠的屍體,成了海底的綠洲。在那個無氧、無陽光,並被有毒化學物質環繞的環境,「鯨落」成了牠們最後的棲生之所,悲壯而淒美。

然而,我們是否應該省思,當捕食鯨豚的行為越來越多,大型鯨類數量越來越少,沒有鯨魚屍體的深海,將如何影響海洋生態?對深海的生命又意味著什麼?「鯨落」告訴我們,保育與永續的不只是為了這些鯨豚,更是為了人類自己。

【VIA youtube@SciShowe-info

❖法式軟糖粉絲團❖ 新開幕求支持▶▶▶
酸甜啊酸甜好唰嘴~

關鍵字: 鯨魚鯨落死亡海底生物

分享給朋友:

給本文來顆檸檬吧

最新留言

推薦閱讀

出生時嚴重感染「挖出左眼」..眼罩喵挺過手術找到溫暖新家

出生時嚴重感染「挖出左眼」..眼罩喵挺過手術找到溫暖新家

我們都想像得出,為新生兒動手術是多麼困難的事。更不用說小貓刀疤(scar)出生就發生感染,當醫師為牠摘掉眼球的時候,牠才240公克重。

土撥鼠愛搔肚,主人停手秒呆愣:怎麼不摸了?

土撥鼠愛搔肚,主人停手秒呆愣:怎麼不摸了?

酸酸們對土撥鼠的印象是什麼呢?土撥鼠有著兩顆大大的門牙,再加上呆萌的表情實在超可愛!在國外有網友飼養了土撥鼠,他將和土撥鼠之間的互動po到網上,令網友們大呼融~化~了~

打開動物童書見「你長得像陰道」 奶奶送6歲孫差點吐血

打開動物童書見「你長得像陰道」 奶奶送6歲孫差點吐血

你以為童書只有可愛溫馨路線嗎?由於市場的競爭激烈,也讓許多繪本作者開始走重口味路線,日韓爸媽就常常被創意童書雷到「這小孩能看?」近期這種風格也開始在歐美延燒,一位奶奶想買可愛童書送6歲孫子,但買了看到內容後差點吐血:

小公雞不能生蛋「出生5分鐘就作廢」 一臉萌呆被投進絞碎機

小公雞不能生蛋「出生5分鐘就作廢」 一臉萌呆被投進絞碎機

美國雞蛋場的蛋雞量動輒超過100萬隻,美國每年作廢的「小公雞」數量超過2.5隻。經過機器、人工篩選,不到五分鐘就被送上「雞生終點」的輸送帶,推向死亡的絞碎機。

超Q國字臉「沙漠貓」躲草叢等媽媽 科學家流淚:終於拍到了

超Q國字臉「沙漠貓」躲草叢等媽媽 科學家流淚:終於拍到了

科學家在撒哈拉沙漠地區研究四年,首度拍攝到沙漠貓寶寶的可愛模樣!

嚮往浪漫愛情故事!「相信一見鍾情」的星座TOP3 射手聽從自己的直覺

嚮往浪漫愛情故事!「相信一見鍾情」的星座TOP3 射手聽從自己的直覺

現實生活中大多數的愛情故事都是平凡的,像是一見鍾情、上天注定我愛你之類的偶像劇情節,真的不會發生嗎?摘星工廠發現有幾種人,堅持相信一見鍾情!

0319本日星運勢│射手最幸運、雙魚要加油

0319本日星運勢│射手最幸運、雙魚要加油

相信自己,你可以做任何你想做的事情。

幫貓主人梳毛「巨量毛髮掉落」可當假髮 捲毛長髮似貓界巴赫駕到

幫貓主人梳毛「巨量毛髮掉落」可當假髮 捲毛長髮似貓界巴赫駕到

貓經歷季節的變化都會有個換毛期,主人在幫牠們梳理毛髮的時候,龐大的毛量都會哪來做成小球或羊毛氈,變成一個具有紀念意義的小物!

練了2年私教「體力依然很差」!他鼓起勇氣問教練 結果超空虛:肌力≠體力

練了2年私教「體力依然很差」!他鼓起勇氣問教練 結果超空虛:肌力≠體力

為了維持身體健康、保持良好體態,有些上班族會定時去健身房,找私人教練安排客製化課程,韓國一名網友跟著私人教練兩年了,已培養出不錯的肌力,但感覺體力還是很差。

日網熱議「龍角散+熱奶茶」味道很搭 網試喝稱讚:真的好喝

日網熱議「龍角散+熱奶茶」味道很搭 網試喝稱讚:真的好喝

有些香水可以疊加混出新味道,可以將味道較單調、無趣的香水起死回生!那麼食物也有差不多的概念XD