那是西方學者口中的「咆哮的二零年代」，英國自戰後繁榮起來，街上冒出各種有趣的買賣。阿柏特皮爾波頓(Albert Pierrepoint)也是其中一位崛起的生意人，他駕著馬車，沿路攬客販售雜貨商品，十幾年下來，也存了不少錢，終於在蘭開夏郡開了一間屬於自己的小酒館。
白天，他是個受鄰里愛戴、生意非常好的酒店老闆；晚上，他則有另一份與收入無關的兼職：處決囚犯。
1932年到1956年間，皮爾波頓是英國的首席絞刑師，至少將450名罪犯送上絞刑台。他平均每個月都會收到一封國家寄來的信函，告訴他對象是誰、執行地點在哪，然後他就出發了。出門前，當老婆問他要上哪去，他也只是淡淡回說：「吃個宵夜，晚點回來。」
這份兼職一直到二戰期間才曝了光。由於有次他必須前往直布羅陀處決兩名間諜，只好對妻子坦承：
「老婆對不起，一直以來，我都沒對你坦白。」
「我知道，就算你不說，我也看得出來。她是誰？是個好姑娘嗎？」
「她？不，不是這樣的，其實，我是個絞刑師，我每次出去，都是去殺人。」
「蛤？」
「我今晚就要出發去西班牙，有兩個出賣我們帝國機密的混蛋，好不容易揪到他們，我一定要讓他們伏法。」
「老公，沒關係的，我相信你，你說甚麼我都相信，但能不能答應我，就去這麼最後一次，我不管你是要去處決間諜還是幹嘛，就這麼最後一次，好嗎？」
「最後一次？不行，紐倫堡審判剛結束，還有上百名納粹狗等著我制裁，我等不及要把貝爾森集中營的那頭禽獸，還有奧斯威辛鬣狗的脖子給擰斷！」
當然上述對話完全是模擬出來的。事實上，皮爾波頓是一個非常正直，而且相信司法正義的人。他對於這份工作完全沒有內疚感，每次執法時，都會以尊重生命的態度善待受刑人。即使要剝奪他們的性命，也會盡量安撫他們心中的恐懼，行刑後，也會親自解下他們的屍身，替他們清洗。
皮爾波頓看起來就是個好親近的老人。
只是這份工作，後來不幸被英國軍方洩漏出來。皮爾波頓從此被掛上「劊子手」的稱號，大批遊客湧入他的酒吧，有些是好奇想要聽他說故事，有些則是受刑人家屬或正義魔人前來唾棄他的。但無論別人如何詢問，他都絕口不提絞刑師的事。
這段故事在2005年被改編成電影《最後的絞刑師》(The Last Hangman)，並在iMDb獲得7.5的高分。
直到現在，死刑的存廢仍是全球爭論不休的問題，至於一線執行人員心裡是怎麼想的，我們或許可以用電影中的一句話來說明，「死去的人應該受到尊重，他們已經付出代價，償還了罪惡，我們至少該給他點尊嚴。」
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