祖克柏屢拒出席不要緊! 英國國會取得Facebook內部文件

一直在調查 Facebook 假新聞和隱私濫用問題的英國國會,屢次要臉書執行長祖克柏本人到國會接受問答,屢次被祖克柏拒絕;不過沒關係。負責調查的國會議員另闢蹊徑,直接拿到了據稱非常關鍵的臉書內部文件;而這份關鍵文件的取得,預料將讓 Facebook 內部對於隱私濫用、假新聞橫行的處理過程,更加攤在陽光下。

這份文件的取得過程相當有意思。先講一下這個。

提供文件的是一家美國的小軟體公司,叫做 Six4Three。這個名字的諧音很接近 sex for free,各位大概可以想像一下他們做的是什麼生意——他們開發過一個 Facebook App,可以讓你搜尋朋友分享的比基尼相片;而這和鬧出重大隱私醜聞,透過小遊戲收集用戶喜好,再以這些資料發送政治操弄廣告訊息的劍橋分析公司(Cambridge Analytica),使用同一個 API。

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這家公司後來和 Facebook 鬧翻,還一狀把 FB 告上加州法院,原因是 Facebook 在 2014 年和 2015 年間把這個 API 關掉了,Six4Three 的 App 就無法繼續執行。這家公司要求 Facebook 賠償損失。

在和 Facebook 打官司的過程中,Six4Three 公司的律師透過程序,取得了 Facebook 內部文件;文件包括 Mark Zuckerberg 和臉書高層對於這個 API 以及各種隱私漏洞的知悉情形與處理過程;所以這份文件對於了解 Facebook 在處理 Cambirdge Analytica 醜聞的處理方式,以及後續的各種責任,可說非常關鍵。

Six4Three 和 Facebook 的官司是在美國加州進行的,當地法院判定這份文件必須保密,Six4Three 不得對外公開;然而當 Six4Three 的 CEO Ted Kramer 上周到英國倫敦出差時,在他下榻的市中心飯店裡收到英國國會發來的命令;如果 Ted Kramer 不交出文件,就得直接到國會說明,甚至會被罰款或監禁。英國國會就是這麼取得這份關鍵文件的。

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現在有個奇妙的狀況,就是英國國會和加州法院,到底誰才有這個案子的管轄權?獲得文件的英國國會議員 Damian Collins 說他們已經開始檢閱這份文件,預計下周會對外說明文件內容和辦案相關資訊,而加州法院也要求 Six4Three 和 Facebook 在下周前向法院提出說明,包括英國國會取得文件後可能造成的各種發展,以及兩造將如何應對美英雙方的法律和調查行動。

被 Zuckerberg 指派代替出席英國國會的臉書公共政策副總裁 Richard Allan 也寫信給 Damian Collins 議員,希望他不要馬上公開文件內容,至少等到下星期加州法院做出進一步指示後再說;但馬上被 Demian Collins 拒絕了:這位議員還發推說那是你們美國法院的事,英國國會對這件事是有獨立調查權的,想什麼時候公布就什麼時候公布。可見英美兩國搶著辦案,Facebook 夾在中間的窘境。

整件事情的發展真的峰迴路轉,精彩不斷。大家可以看看英國媒體和美國媒體的報導,角度略有不同,都很值得追下去。

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