生活中心／綜合報導
自從前總統府秘書長葉菊蘭在擔任客委會主委時，因舉辦「客家桐花祭」聲名大噪，此後只要想到「桐花祭」，大家都會把它和「客家」畫上等號。不過，新竹縣紀錄片工作者林瑞珠和準客委會副主委楊長鎮紛紛指出，油桐是外來樹種，兩者一點關係也沒有。
每年5月客家桐花季總吸引大批遊客朝聖，但桐花真的跟客家有關嗎？楊長鎮7日在臉書PO文提到，在女詩人陳秀喜的《美麗島》詩中，提到的水牛、稻米、香蕉和玉蘭花都是台灣的象徵，但水牛來自爪哇、現在吃的逢來米也從日本來、玉蘭花則源自華中，「只有香蕉是台灣原生改良種」。
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至於最被比喻為台灣的蕃藷，楊長鎮直言，它是從菲律賓轉口，來自中南美。話鋒一轉，他指出，「『油桐是外來樹種』，值得關切，但不必太上綱吧？」所以別忘了，除了台灣原住民以外的「台灣人」，都是外來物種。
無獨有偶，林瑞珠也透過《東森新聞》表示，油桐樹其實是日據時代，從長江流域引進來種植的樹種，因為只要3年就能長成大樹，所以被拿來做「家具」，且客家人也沒在種植，反而每年都在砍油桐，拿來當柴燒或種木耳。她甚至批評，不管文化部或客委會，都不能將它當成文化推廣的材料，「有一些縣市政府更加荒謬的在助長這個」。
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