▲FMC調查8大航商收取港口擁擠附加費合理性。(圖／港務公司提供)
記者張佩芬／台北報導
美國聯邦海事委員會(FMC)要求8大航商於本月13日前提送其收取或宣布即將收取港口擁擠附加費的詳細資料，以利調查其合法與合理性。這項調查未包括我國貨櫃三雄與對岸的中遠海運。
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FMC認為港口擁擠成為普遍的現象已經好幾個月，其似應已反映在基本運價的調整中，若再任意附加，可能有重複反應擁擠成本之嫌。這8大航商包括達飛、赫伯羅德、韓新遠洋、Matson、地中海航運、東方海外、SM Line和以星航運。
據了解，我國貨櫃三雄並未入列，主要是三家公司應我國航港局要求，儘量不開徵附加費，我商是將因塞港增加的港口費用，直接反應在基本運價內。
FMC表示，調查這項收費是要對運送人在附加費方面的做法的時間安排和法律充分性進行快速調查，因為FMC收到的來自多方的通信，報告稱運送人未正確實施附加費。
運送人須遵守與運價變更或費率增加相關的特定要求，包括提早30天通知託運人並確保公佈的運價清晰明確。FMC將確定附加費是否在適當通知後實施；附加費的用途是否清楚；如果很清楚是什麼事件或條件觸發了附加費，是否清楚已確定哪些事件或條件將終止附加費。
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FMC主席馬菲(Daniel Maffei)指出，該會有權對任何不正確制定的關稅採取執法行動。新冠肺炎致使相關的進口需求激增，已將貨運率推至歷史新高，而越來越多的報導指出，運送人在幾乎沒有通知或解釋的情況下評估新的額外費用，例如港口擁擠附加費。
馬菲指出，擁堵主要是由於來自海運承運人和通過港口的大量運輸量來滿足創紀錄的進口需求。貨運系統的擁堵遠非突然發生或孤立於港口或地理區域，而是無處不在，並且已經持續了好幾個月。在他看來，這些因素已經包含在運營商收取的創紀錄高運價中，作為主席，他想知道業者收取額外費用的理由。他強烈支持FMC執法局的密切審查，旨在阻止這些附加費用可能不完全符合法律或法規的任何情況。
馬菲稍早對於有家俱商控訴船公司操縱運費表示，到目前為止，還沒有發現船公司聯盟操縱價格的證據。一些進口商說，高價格是聯盟定價相同的結果，但這並不違法，例如，你可以讓可口可樂和百事可樂對他們的產品收取相同的價格，而不相互串通。
他說：「我們看到同一聯盟的航運公司在價格上展開競爭，還有一些不屬於聯盟的航運公司也表現出了同樣的定價模式，這就是市場。說船公司抬高了運價很容易，但需要拿出證據來證明這一點。僅僅高價並不違反《航運法》，運價應該有多高？是由市場決定的，和當初運價相對低的時候是一樣的。」
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馬菲表示，FMC將繼續評估由於聯盟活動而產生的情況。如果真的存在市場操縱，比如限制運力或拒絕使用空船，FMC會採取行動。目前已看到船公司因為激增的需求，購買新的船隻和訂購新的貨櫃。