▲屏東萬丹鄉農友張萬國與越南籍妻吳紅深，種出健康＆美味珍珠苦瓜。（圖／記者陳崑福翻攝）
記者陳崑福／屏東報導
屏東縣萬丹鄉農友張萬國和越南籍太太吳紅深先後念完第2及3期屏東農業大學，學到許多珍貴的農業技術，也結交了很多農業上的夥伴，不僅種稻，更搭設施栽種綠皮的珍珠苦瓜，由於珍珠苦瓜，種的人少，可以賣到不錯價格。
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41歲的張萬國原從事建築業，20年前轉型到農村代耕工作，自己買了幾台大型農機幫農民翻土種稻及收割。在農村跑久了，看到農民的種植習慣，不是常施重肥就是農藥過量，甚至稻米未成熟就要收割，發現這種問題，讓他決定自己租地耕種，現在有5公頃的稻田及1分多地的設施苦瓜，改變一般種植習慣，用安全方式管理，更健康更美味。
他說，20年前認識越南籍的老婆吳紅深，老婆在越南家是養殖業，較少碰觸到農業，而來到台灣很快深入當地生活。
吳紅深說，來到台灣跟著先生學種稻及苦瓜和大黃瓜，粗重的工作是張萬國來做，而平常採收修剪、包裝都由她處理，幾年來已駕輕就熟。
張萬國感謝妻子的幫忙；他表示，在他唸完農業大學後鼓勵太太也去唸，兩人變成學長學妹，吳紅深國台語講得流利，兩人育有4個小孩中，老大已唸大學。
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張萬國主業仍以代耕為主，近年慢慢改變，開始搭設施種珍珠苦瓜等瓜果，上市前會送農藥檢驗符合規定，他指出，去年11月種植，3個月後就陸續結果收成，產期可到5月初，以批發市場為主要通路，價格還算穩定。
他說，珍珠苦瓜可打汁或炒煮烤做料理，由於因為外皮青綠很吸引人，他認為該作物很有發展潛力，計畫擴大種植面積。