▲肩膀痛罹患五十肩的機率其實只有5％。（圖／活力得中山脊椎外科醫院提供）
文／許嘉麟
中國大陸用語「肩周炎」則是從疾病別命名而來，指的是整個肩膀及周邊都在發炎的狀況，與西醫的「沾黏性肩關節囊炎」一樣是個很貼切的用詞，明確指出五十肩就是肩膀發炎。若是常常兩岸三地跑的肩友，對這個名詞應該不陌生。
我的肩痛是五十肩嗎？
五十肩因為名字多，很像籤桶裡放的都是同一張籤，總是容易被抽中。門診時，舉凡肩痛的患者，十之八九都說自己得了五十肩。然而，醫學上統計，每一百個人之中，只有二至五個人真的是五十肩，換句話說， 有高達95％的人並不是五十肩。
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▲五十肩指的是整個肩膀及周邊都在發炎的狀況。（圖／取自圖庫Shutterstock）
醫療最難的是診斷，因為只有「對症」才能「下藥」，而人體結構交錯複雜，光是肩膀就有神經、血管、骨骼、肌腱、筋膜、肌肉等組成，病症可能是肩關節夾擠症候群、沾黏性肩關節囊炎、肌腱炎、肌肉拉傷、不穩定肩關節、退化性關節炎，也可能問題根本不是肩部，而是頭或背部， 期望一般人能夠分辨這些，真的是太為難了。
但是，我們可以逆向回推，從五十肩的典型症狀來檢查自己是不是五十肩。舉例來說，當您因為年終大掃除、從事某種激烈運動、抱了好久不見的小孫子以後，產生肩部疼痛並強烈懷疑自己是五十肩時，可以透過以下三點自我檢視，判別罹患五十肩的機率：
一、 年齡需大於四十歲
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如前所述，五十肩的本名是「沾黏性肩關節囊炎」，這種因為關節囊發炎而黏在一起的過程，不會因為一次、短期的肩部過度使用就產生，而是長期的、漸進式的發炎，最後因為黏在一起而產生了角度受限與疼痛的問題。這種病症與年齡有非常正向的相關性，宛如被造物主設定了定時器。除非是外傷或是其他疾病造成，不然肩膀都是原廠保固四十年不會有沾黏，四十歲以內的五十肩非常少見。
▲五十肩判斷條件：超過40歲、肌肉關節運作退化、關節痛到睡不著（圖／取自圖庫Shutterstock）
前文提及，古今中外的醫學專家針對此病症各自觀察、各自命名。發炎是古今中外醫學專家們的共識，但日本人以年齡做為區分，卻是非常獨樹一格的觀察。醫學教科書上清楚寫著「低於四十歲以下，少見」， 雖然目前病因仍不清楚，但一般來說，除非是本身有全身性疾病，如糖尿病、甲狀腺、心血管問題，或是外傷造成手臂長期無法活動，或是撞擊造成出血或發炎，四十歲以下的肩部疼痛多半是其他周邊問題，如肌筋膜症候群、鈣化、夾擠症候群等，而非五十肩。四十歲至六十歲的肩痛在診斷時，也必須再納入五十肩的理學檢查。
二、 角度受限，扳也扳不動
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角度受限換成一般人的說法，就是「手舉不上去」、「卡住」，日常表現是無法扣內衣、無法拉褲子，或是背部想抓癢時抓不到，得用「不求人」。有些人會以為這是因為肌肉太緊、太胖或天生就這樣，但理論上來說，人體的肩部結構設計是可以多面向、多角度活動的，以因應人類的日常生活，特別是「以前可以，但是現在不行」的動作，其實都是關節出現問題的特徵。
由於五十肩的角度受限原因出在關節囊被黏住，即使旁人用力扳，也無法提高角度。這點和肌腱撕裂傷、夾擠症候群不同，這兩者是因為太痛所以抬不高，五十肩卻是貨真價實的構造問題，也是最簡易的判斷特徵。
▲五十肩若不積極治療恐復發。（圖／活力得中山脊椎外科醫院提供）
過了五十歲，還會有五十肩嗎？
會，五十肩「好發」於四十歲到六十歲之間，意思是說，第一次發作的年齡，多在這個年齡區間，但若是沒有積極治療，六、七十歲手還卡住的，大有人在。不信看看爺爺、奶奶們是不是都愛穿前扣式襯衫、抓癢時會叫孫子幫忙抓背？那就是肩關節囊還沾黏的證據啦！
三、 睡眠壓痛，休息不會好
睡眠壓痛應該是五十肩最惱人的症狀，也是它與肌肉等其他軟組織損傷時最大的不同。五十肩是一種關節沾黏，疼痛的原因來自於沾黏，一旦保持不動，關節內就會黏得更緊，特別是夜間睡眠長達好幾個小時不動，一翻身往往痛醒。然而，肌肉等軟組織則是需要休息才會緩解。舉例來說，不小心騎車「犛田」，皮膚破了一大片，膝蓋部位好得最慢，因為蹲下、起立、走路都需要彎膝蓋，皮膚沒辦法好好修補，自然好得比較慢。
本文摘自《自己的肩痛自己救》／許嘉麟（輝馥診所五十肩主治醫師）／時報出版