美國神秘偵察衛星成功升空!「哈伯規格」鏡頭監視地球

▲美國三角洲4號重型火箭搭載了神秘的偵察衛星,延宕多時終於成功升空。(圖/達志影像/美聯社)

國際中心/綜合報導

美國三角洲4號重型火箭(Delta IV)自去年12月底因多項問題延後發射,19日終於在加州升空,其搭載了國家偵察局(National Reconnaissance Office)神秘的偵察衛星,任務代號NRO Launch 71(NROL-71),將使用各種太空儀器和監視技術來強化國防安全。

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綜合外媒報導,該計畫由洛克希德馬丁(Lockheed Martin)和波音(Boeing)合資公司「聯合發射聯盟」(ULA)執行,原訂在去年12月7日發射三角洲4號火箭,但先後發現火箭燃料外洩、強風和地面通訊問題,導致發射時間一再延後,最後終於在19日升空。

目前ULA並未透露NROL-71任務的細節,外界推測上面搭載的可能是第一顆最新第5代的偵察衛星(Block 5 KH-11),和哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)類似構造,但鏡頭卻是對準地球而非宇宙。為了運作安全,ULA在火箭升空後的6分鐘即切斷所有任務相關進度的更新,僅發布聲明表示,已成功啟動「NROL-71」。

據了解,三角洲4號火箭高達71公尺,是ULA機隊中最重的火箭,約可以產生超過210萬磅(約95萬公斤)的推力。ULA政府和商業項目副總裁溫茲(Gary Wentz)表示,感謝整個團隊的堅持和合作貢獻力量,確定成功完成發射目標,並持續專注於國家安全任務。

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