▲西班牙黃金世代雙星伊涅斯塔、托雷斯轉戰日本J聯盟，帶來巨星效應。（圖／達志影像／美聯社）
記者游郁香／綜合報導
日本J聯盟隊伍神戶勝利船繼去年與前德國國腳波多斯基(Lukas Podolski)簽下3年合約，今夏再砸重金找來巴薩傳奇中場伊涅斯塔(Andres Iniesta)，與他同是西班牙黃金世代成員的托雷斯(Fernando Torres)則加盟鳥栖砂岩，替近年人氣下滑的J聯盟帶來久違的高人氣，聯盟各隊在亞運期間召開會議，表明希望將聯賽「公開化」，全面取消外援名額限制。
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西班牙2連霸歐洲盃、2010年世界盃奪冠班底伊涅斯塔與托雷斯今夏一起告別西甲賽場，「小白」卸下國家隊戰袍後，從巴薩轉戰日本神戶勝利船；曾有「金童」封號的托雷斯則披上鳥栖砂岩的球衣，兩人在7月J聯盟第17輪賽事迎來初登板，兩隊主場雙雙爆滿，吸引了「史上最多」的媒體湧入採訪。
《日刊體育》讚嘆這兩位歐洲足球巨星帶來的效應，「J聯盟成立25年以來，第一次看到規模如此龐大的報導。」儘管西班牙雙星處女秀球隊都輸球收場，球迷仍看得很開心，不僅票房飆升，廣告商也看到了「巨星效應」帶來的無限商機。從今年7月到亞運期間召開的會議中，「全面開放外援」成了J聯盟各隊的共識。
▲西班牙金童托雷斯轉戰日本J聯盟鳥栖砂岩。（圖／達志影像／美聯社）
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目前J聯盟的外援制度，允許每隊註冊5人，包括3名不受限制的外援、1名亞洲外援和1名與J聯盟有合作協定國家的球員；每場比賽每隊最多可派上5名外援，不過受到財力限制，能在1場比賽中「用滿」5個外援的隊伍相當稀少，近10年J聯盟也很少引進「大咖球星」，使得日本在亞冠聯賽的成績不盡理想。
而背後有樂天集團支援的神戶勝利船，近年大舉引入從歐洲足球賽場淡出的巨星，包括去年以高達260萬歐元轉會費找來前德國國腳前鋒波多斯基，今夏更砸重金簽下西班牙傳奇中場伊涅斯塔，他1人的年薪就達到2500萬歐元，遠超越「波弟」的500萬歐元的年薪；值得一提的是，這兩人的年薪相當於半個J聯盟球隊1年的營運費用。
J聯盟最快可能在下季就會「全面解除」外援名額限制，事實上，極具代表性的日本名將、曾披上義甲豪門AC米蘭10號戰袍的本田圭佑，早在2010年就曾表達應該取消外援名額限制的想法，他曾表示擔心此舉會讓日本本土球員無法上場比賽的意義不大，反倒當環境越競爭，越能讓球員得到淬鍊的機會，提升日本整體的足球實力，能在世界舞台贏得比賽才是重點。
當然日本國內也有反對的聲音，從現實面來說，並不是每支J聯盟球隊都能像神戶大手筆引進歐洲大咖球星，神戶本季甚至在8月26日對橫濱FM一役中，一場比賽用了6名外籍球員(包含不被J聯盟視為外援的泰國和卡達球員)。不過外援名額走向無限制的做法，已經引起日本周邊的中國和南韓注意，擔心足球人才將大舉出走。
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▲西班傳奇中場伊涅斯塔加盟神戶勝利船。（圖／達志影像／美聯社）