▲沙漠化將造成全球暖化的加速。（圖／視覺中國CFP，示意圖）
國際中心／綜合報導
美國阿拉斯加靠近北極圈的區域出現了地形異常，原是一片針葉林的區域突然成為乾燥的沙漠，雖不清楚形成的原因，但本來為永凍土的地區溶解成沙漠後，將會讓存在地表的沼氣蒸發，科學家擔心會造成全球暖化的加速。
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據日媒報導，這種形成沙漠的地形稱為「沙丘」，影響的區域是從阿拉斯加城市諾姆(Nome)到東部約400公里的永凍土區，從空中俯瞰將能見到兩個直徑數公里的大、小圓形，結構就像從中心往外擴大的巨大梯田，據了解，這樣的地質改變已吞噬了樹木、樹林等植物。
這個區域外圍原本就有許多沙子，年降雨量僅300毫米左右。阿拉斯加大學的佛拉基米爾教授表示(Vladimir Romanovsky)，原本的永凍土因莫名原因而解凍，導致應該形成廣大的池塘，但有可能是因為蒸發的緣故，使土壤缺少了水分，逐漸乾燥、風化，成為現在的樣子。
美國地質調查局在去年的調查中顯示，這個沙丘的面積將會以每年10幾公分的速度逐漸擴大，雖早在1950年代就發現沙丘的存在，但近幾年才有全球暖化和凍土的相關研究進行，若永凍土的融化加速進行，會釋放出比二氧化碳影響溫室效應還要強的沼氣，那將會造成全球暖化的風險提高。
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