▲弗瑞茲（Pete Frates）。（圖／翻攝自Pete Frates臉書）
國際中心／綜合報導
冰桶挑戰的目標是要引起人們對「漸凍人」（ALS）患者的注意，從2014年開始，距今已成功募款超過2.2億美金（約66億台幣）。近日卻傳出，當初發起人之一的美國前棒球運動員弗瑞茲（Pete Frates），如今卻難以支付自己的治療費用。
綜合外媒報導，現年32歲的弗瑞茲在2012年時，被診斷出患有漸凍症 ，需要接受全天候護理，雖然當初他的父母和妻子曾承諾會永遠照顧他，但是現在每個月近9萬美元（約270萬新台幣）醫藥費，讓他們不堪負荷。
弗瑞茲的家人表示，目前由於沒有任何保險幫助，他們已經無力繼續支付弗瑞茲的護理費用，他的父親約翰（John Frates）表示，「在經過2年半這樣的治療後，我們已經無法繼續負擔這樣的高昂費用。」美國ALS協會獲知後決定發起募款活動，計畫從弗瑞茲家附近開始，募集約100萬美元（約新幣3000萬）的善款，幫助弗瑞茲以及其他ALS患者家屬支付高昂的護理費用。
冰桶挑戰距今已滿三周年，期間內吸引無數各界名人共襄盛舉。挑戰的參加者必須將裝滿一個水桶的冰塊與水倒在自己頭上，並將整個過程拍成影片上傳至網路；參加者在完成挑戰的同時，也需再點名另外三人一同挑戰，被點名者則必須在24小時內接受挑戰或選擇向慈善團體捐款100美元。
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▼冰桶挑戰。（圖／達志影像／美聯社）