▲中國航天科技集團研製的新型彩虹太陽能無人機，在西北地區完成20公里的高空飛行。（圖／翻攝自央視新聞微博，下同）
國際中心／綜合報導
中國軍武又有新突破！中國航天科技集團研製的新型彩虹太陽能無人機，在西北地區完成20公里的高空飛行，也象徵中國成為繼美、英兩國後擁有相關技術的國家。太陽能無人機具有航時長的特點，未來停留在空中的時間可達數月甚至數年，若不考慮零件的壽命限制，此飛行器可以實現「永久飛行」的能力。
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據《央視新聞》報導，中國航天科技集團公司第十一研究院自製的彩虹太陽能無人機完成飛行試驗。主打用太陽能做為動力的無人機，擁有超長飛行時間的優勢，飛行高度還可超過20公里，在尺寸與重量上僅次於美國。此無人機可廣泛運用在自然災害預警、反恐、海域監管、行動通訊、電視信號與廣播等領域。
太陽能無人機也有「大氣層衛星」之稱，因為它能代替低軌道衛星的部分功能，例如在局部地區進行持續的監視與資訊中繼能力。太陽能無人機還可實現區域長久停駐的能力，其執行監視任務的時間與空間分辨率更高，區域通信能力更強，且起飛和降落場地較簡易，發射與運行成本更低。
太陽能無人機在性能指標與和技術能力上，被列為國際前三名。對於太陽能無人機未來的用途，中國航天空氣動力技術研究院專家表示，除了進行空中長時間偵察監視等軍事用途外，還會用在災害監測、邊境巡邏、交通管理和通訊中繼等任務。當災害發生時，代替中斷的通信，保持災區與外界的聯繫。