圖、文／Joel Fukuzawa
提到日本近代化，就不能不提到明治維新。明治時代不但在玻璃工藝製品上達到普及化的水平，而且還加以運用到許多從西洋人學來的事物上，其中「油燈」就是一種。整個明治時代幾乎就是油燈的年代，雖然電燈在明治15年就登場，但是當時的日本百姓們，最常用的就是這樣的油燈。
而明治時代的油燈，大概可以分成桌燈、手握燈、床燈以及吊燈，當然最適合露營用的，應該就是吊燈。這樣的吊燈，不同於現在經常在營地使用的煤油汽化燈，反而比較像是「風暴燈」，使用佛燈油倒入油壺當中，經過棉質燈蕊吸附燈油之後點燃，火焰雖然不像煤油汽化燈那麼明亮，但是卻有另外一種風采。
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另一個有趣的發現就是，由於這樣的古董燈都是純手工製作，所以玻璃的色彩以及紋路，很難有統一的樣貌，放在白天的日光底下，顯示出迷人的色彩，日光甚至可以透過玻璃遮光罩，在草地上秀出一道藍色的光圈。這或許也是金屬製的燈具所無法表現的樣貌。
只是，這樣的燈，還是有個致命的缺點。當然就是玻璃地易碎，尤其是在營地裡，很難保證不會發現小孩踢到或是不小心手滑的意外，而且這樣的意外一旦發生，就毫無挽回的機會，這也是為什麼現在明治油燈，越來越少的原因吧。
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不過，如果真的想要體驗一下明治時期的優雅風采，想辦法去淘一盞明治油燈，也是一個不錯的選擇，至少獨特性是不容置疑的。