圖、文／科技新報
為了舉辦 2014 年世界盃足球賽，巴西已經創造了許多奇蹟，包括從前以嚴重汙染、環境惡劣聞名於世的聖保羅市，在全力推行環保與資源回收政策，不可思議的大為改善汙染情況，更為當地貧民創造就業機會。不過，在這難得向世界展現巴西的盛會上，巴西還想炫耀更多奇蹟。
巴西計畫當世界盃開球的時候，開球者既不是國家領袖，也不是知名影星，或是巴西著名的退休球星比利，而將會是一位平凡，但是下肢癱瘓的青少年……下肢癱瘓要怎麼踢球？這就是展現奇蹟之處，當天，這名癱瘓的青少年，將在最新科技的協助下，從輪椅上站起來，為這 4 年一度的盛會開球。
這整個計劃名為「再度行走」計畫（Walk Again Project），計畫主導者是 Miguel Nicolelis，參與計畫的包括杜克大學神經工程學中心（Duke University Center for Neuroengineering）、慕尼黑工業大學（Technical University of Munich）、瑞士洛桑聯邦理工學院（Swiss Federal Institute of Technology in Lausanne）、巴西愛德慕與莉莉撒佛拉國際神經科學研究院誕生分校（Edmond and Lily Safra International Institute of Neuroscience of Natal）、加州大學戴維斯分校、肯塔基大學，以及杜克互動虛擬實境實驗室的 Regis Kopper。
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再度行走計畫包括兩個部分，一是一頂以 3D 列印而成，符合開球者頭型的頭盔，內有電極，可以偵測開球者的腦波，頭盔呈泡沫狀結構，可以吸震，固定電極在頭上的位置。二是一對穿在腿上的外骨骼裝置，外骨骼裝置內建許多感應器，可以感應外骨骼的姿態，與踩在地上的壓力，據此自動調整以穩定步伐。背上則有供電提供外骨骼動力的電池，以及運算腦波資料，轉換為外骨骼動作的電路與處理器。
先前《科技新報》報導生化義肢公司 BiOM 時，曾介紹 BiOM 也開發外骨骼裝置，但是BiOM所開發的，是穿在雙腿還能動，只是力氣不足的人身上，因此只要感應腿部動作或腿部的肌肉電位，因應腿的動作予以輔助即可；這回再度行走計畫的外骨骼裝置，則是要穿在雙腿完全癱瘓者身上，因此，必須偵測使用者的腦波，以腦波來控制外骨骼的行動。
獲選為開球者的巴西青少年，將戴著頭盔，在虛擬實境的環境中，訓練如何以腦波操作外骨骼來行走，以及開球。
由於世界盃舉辦日已經開始倒數計時，想必這位青少年的訓練工作也已經緊鑼密鼓的進行中，就讓我們預祝他能克服障礙順利開球，為巴西與全世界不良於行的患者帶來希望吧！
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