▲ 呼吸困難的確診者使用氧氣罩。（圖／達志影像）
記者陳宛貞／綜合外電報導
新冠病毒肆虐全球，隨著變異毒株在多國現蹤，疫情更加難以掌控。印度官方機構最新研究結果顯示，最早在印度發現的B.1.617.2毒株（Delta variant）正是引爆印度第二波疫情的罪魁禍首，不僅較英國變種病毒B.1.1.7（Alpha variant）更具傳染性，也較易突破疫苗防護。
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《印度時報》5日報導，來自印度國家疾病控制中心、基因與綜合生物研究所（CSIR-IGIB）、新冠肺炎科學顧問團隊（INSACOG）等機構的科學家組成團隊，採集10427名成人樣本進行研究，發現印度變種病毒展現出高傳播性，估計其傳播率較英國變種高出50％，病毒載量似乎也較高，致死率（CFR）則沒有差異。
科學家說明，B.1.617.2能夠導致「疫情急速升溫」（very fast-rising outbreaks），更重要的是可能造成更多「突破性感染」（vaccination breakthroughs），即接種疫苗後仍確診的案例，「全球需要強而有力的公衛措施來遏制其傳播。」
CSIR-IGIB主任阿加渥（Anurag Agarwal）在推特發文說明，這份研究顯示3個重點，即印度變種較英國變種更易傳播，具有更大的免疫逃脫反應（immune escape）與使人再度感染的機會，以及更容易突破完整接種疫苗形成的保護力。
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針對印度北部第二波疫情起源，報告指出，德里4月爆發疫情以前，喀拉拉邦、馬哈拉什特拉邦及旁遮普邦已經爆發。儘管1月未在喀拉拉邦發現「令人擔憂的變種病毒」（VOC），但馬哈拉什特拉邦疫情與印度變種有關，旁遮普邦疫情則與英國變種有關，可見印度變種疫情最早在馬哈拉什特拉邦現蹤，接著是德里、古吉拉特邦、泰倫加納邦、安德拉邦及西孟加拉邦等。
德里感染印度變種的個案2月僅佔整體約5%，英國變種則佔20%，但前者盛行率迅速超越後者，至4月中已達到65％。
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