▲世界上最大的「A-76」冰山，正式脫離南極洲。（圖／取自歐洲航天局）
實習記者巫彥臻／綜合報導
歐洲航天局哥白尼計劃（GMES）的地球觀測衛星「哨兵1號」（Sentinel-1）近日數據顯示，位於南極洲威德爾海（Weddell Sea）的羅恩冰架西側分離出了「A-76」冰山，面積約為4320平方公里，成為世界上最大的冰山。
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哨兵1號任務是由C波段合成孔徑雷達成像的兩顆極地軌道衛星組成，無論白天或黑夜，它們都會回傳數據。近期拍攝到的「A-76」冰山長約170公里，寬約25公里，面積約為4320平方公里，比西班牙馬略卡島稍大，超過了同樣位於威德爾海的此前最大A-32A冰山（約3880平方公里），相比之下，今年2月從布倫特冰架上斷裂的A-74冰山只有1270平方公里。
這類冰山脫離被認為是大自然的循環，但根據美國國家冰雪數據中心的研究顯示，近年來南極半島的一些冰架已迅速瓦解，科學家認為這種現象可能與氣候變化有關。