史上最近太陽特寫照曝光!表面閃著數十道「營火」...科學家驚喜:前所未有

▲▼ SolO在6月中首次通過近日點,於距離太陽7700公里之處拍攝照片。(圖/翻攝自European Space Agency)

▲SolO在6月中首次通過近日點,於距離太陽7700公里之處拍攝照片。(圖/翻攝自European Space Agency

實習記者王詩晴/綜合報導

美國太空總署(NASA)和歐洲太空總署(ESA)於當地時間16日,發布一系列由太陽軌道載具(Solar Orbiter)所拍攝的太陽特寫照,是有史以來最接近太陽的影像。科學家還觀察到數十道微型閃焰(solar flare),這種微型閃焰被科學家稱作「營火」(campfires),是之前從未有人捕捉過的影像。

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綜合外媒報導,《NASA》官方指出,美國太空總署與歐洲太空總署(ESA)合作,在今年2月9日發射太陽探測衛星SolO,展開一項為期10年的太陽之旅計畫。6月中旬首次通過近日點,距離太陽7700公里,隨後展開磁訊號觀測,並且在16日將接近太陽表面、前所未見的自然現象照片傳送回地球。

美國太空總署科學家霍利·吉爾伯特(Holly Gilbert)表示,「這些太陽照片是我們史無前例獲得最接近的照片。這些驚人的圖像將幫助科學家們研究太陽大氣層,這對於理解其如何驅動地球附近和整個太陽系的太空天氣非常重要。」

歐洲太空總署太陽軌道載具項目專家丹尼爾.米勒(Daniel Müller)說到,「我們真沒有想到那麼快就能有如此出色的結果,第一批傳回來的照片超乎我們的期待,這些圖像對太陽軌道載具的研究發展是一個好的開始。」

▲科學家透過太陽軌道載具(Solar Orbiter),拍攝出史無前例最近太陽照,而白色箭頭所指著的就是「微型閃焰」。(圖/取自美國太空總署NASA)

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比利時布魯塞爾皇家天文台(Royal Observatory of Belgium in Brussels)的天體物理學首席研究員大衛·伯格曼斯(David Berghmans)指出,在這系列影像中,太陽的表面點綴著數十道「微型閃焰」,科學家稱其為太陽的「營火」,這是之前從未有人捕捉過的影像。

科學家們目前尚不清楚這些「營火」是甚麼,但推測有可能是微小爆炸產生的「極微閃焰」(nanoflares),或是能加熱太陽外氣層的微小火花,但還需要更多測量才能確定。伯格曼斯表示,「營火」比起可從地球上觀察到的太陽閃焰,還要小好幾百萬倍。

據了解,「太陽軌道飛行器」配有10台儀器,主要任務是研究太陽兩極地區,將有助於科學家了解太陽風的起源,以協助改善對太陽風暴的預測。

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