▲美國富豪狄托砸錢，擬送一對夫妻太空人上火星。(圖／達志影像／美聯社)
國際中心／綜合報導
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美國非營利組織「靈感火星基金會」準備在5年內把1男1女，可能是一對夫妻太空人送上火星，讓他們展開501天的極簡火星之旅。該基金會表示，會考慮夫妻身分，主要是長達16個月旅程中，彼此較能提供感情上的支持，但是也要面臨可能回不到地球的風險。
億萬富豪狄托是首位太空遊客
美國億萬富豪狄托(Dennis Tito，右上圖／達志影像／美聯社)是靈感火星基金會創辦人，也是這趟火星之旅計畫的發起人，他表示會負責出資2年，研發生命維持系統和其他關鍵技術。狄托在2001年曾花2000萬美元，飛赴國際太空站(ISS)成為首位太空遊客。
靈感火星基金會若不在2018年1月5日發射太空船，下次就得等到2031年，狄托表示，如果趕不上2018年，2031年就會面臨其他競爭對手。計畫技術長麥克林(Taber MacCallum)說，「這不會是一項簡單的任務。」一旦太空船升空運作，就無法回頭，如果過程出錯，太空船上的人員就回不來了。
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夫妻檔太空人不會登陸火星漫步
據指出，這項任務的時間表預定在3月出爐，太空船可能會在2018年1月5日發射，2018年8月20日飛到火星，2019年5月21日返回地球。太空船上的人員不會登陸火星漫步。(右上圖：「機遇號」在火星表面拍的廣角圖片。取自NASA)
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