▲苗栗農改場技轉輔導農戶栽培台灣第一個愛玉子新品種「苗栗1號」。（圖／苗栗區農業改良場提供）
記者許展溢／台北報導
愛玉子是台灣特有植物之一，苗栗區農業改良場技轉輔導農戶栽培了台灣第一個愛玉子新品種「苗栗1號」，今年達到量產水準，預計8月底上市，苗栗農改場表示，希望藉此提升愛玉子的產量，讓民眾也有多元選擇。
苗栗農改場說明，愛玉子原生在中央山脈800至1800公尺中低海拔山區，過去必須爬上樹才能冒險採收，十分危險，現階段段逐漸以安全的人工栽培方式取代，目前全國愛玉子生產面積約500公頃，產區集中在南投、嘉義、高雄及台東等地區。
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苗栗農改場指出，愛玉子的授粉需仰賴本土愛玉小蜂，限制了境外種植的可能，具發展成台灣特有產業的潛力，透過栽培技術改良及新品種的推廣與輔導，整體產量有逐年上升的趨勢，去年少量上市即搶購一空，今年已達到量產水準，預計最快8月底就會上市，供喜歡愛玉凍Q彈口感的民眾多一個選擇。
苗栗農改場場長呂秀英說：「苗栗1號」具有果大、高產、果膠含量高及耐膠蟲的特性，口感特殊且適合有機或友善栽培，2013年由花蓮特作班范班長率先取得授權投入種植，以20年以上的從農經驗，對新品種的栽培技術掌握度高，加上細心管理，成了愛玉子成功量產的關鍵。