記者翁嫆琄／馬紹爾報導
總統蔡英文的「永續南島，攜手共好」 南太平洋友邦之旅28日展開，首展先來到馬紹爾群島。蔡英文31日赴馬紹爾國會演說，她當場宣布，在不久的將來，台灣即將給予包括馬紹爾群島共和國在內，我國在六個太平洋友邦國民，一致的免簽證待遇。「相信彼此的關係，將更進一步提升」。
▲總統蔡英文在馬紹爾國會演說。（圖／記者翁嫆琄攝）
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蔡英文今天受邀至馬紹爾國會進行演說，馬紹爾國會共有33個國會議員，由各島選出後，再由國會議員推舉總統，並組成內閣；國會議長則是凱迪（Kenneth A. Kedi）。馬紹爾總統海妮的夫婿，馬紹爾電信公司總裁吉金勒（Mr. Thomas Kijiner, Jr.）也依習俗陪同出席國會。坐在議員席的，連總統、國會議長共有26人。
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會議一開始，當地學生即大聲唱起優美旋律來迎接蔡英文，並演唱馬紹爾群島共和國國歌、由牧師帶領祈禱儀式。凱迪（Kenneth A. Kedi）首先致詞，並表示十分歡迎蔡英文一行人拜訪馬紹爾，這是見證雙方關係的一項重大里程碑。
蔡英文致詞時則說，台灣和馬紹爾群島，有很多相似的地方。我們位處在同一片海洋上，也都走過歷史的艱難，經過幾個世代的努力，才蛻變成今天民主自由的國家。「剛剛我來到這裡時，寫下了「海洋國家，民主永續」八個字，這就是我們共同的連結。」
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▲馬紹爾總統海妮陪同蔡英文到國會。（圖／記者翁嫆琄攝）
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她指出，要特別提起的，是兩國間共通的南島文化。去年，台灣的立法院剛成立了「南島民族國會議員友好協會」，這次的出訪團中，行政部門的原民會主委，以及國會中的原住民族立法委員，也隨團來訪。「我們希望能以南島文化為媒介，持續加深彼此之間的交流與了解」。
同時，蔡英文也對南太友邦送上大禮，她當場宣布，在不久的將來，台灣即將給予包括馬紹爾群島共和國在內，我國在六個太平洋友邦國民，一致的免簽證待遇。「相信彼此的關係，將更進一步提升」。
在蔡英文宣布將提供免簽待遇後，包括海妮、凱迪與議場內眾多議員與觀禮民眾都起立熱烈鼓掌，隨後凱迪也致贈禮物給蔡英文，對訪問團表達敬意，蔡英文則微笑接受。
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▼凱迪送禮物給蔡英文。（圖／記者翁嫆琄攝）