▲美國海軍導彈驅逐艦「約翰·S·麥肯」號USS John S. McCain(DDG 56)（圖／翻攝自USS John S. McCain臉書）
記者林彥臣／綜合報導
一位匿名的美國官員向《路透社》透露，美國海軍驅逐艦「馬侃號」（DDG-56）周四（10日）在南海進行「自由航行」行動，進入美濟礁12海浬，以挑戰中國對此地的聲索，這也是川普政府上台後，第三次執行南海自由航行任務。
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美濟礁位於南沙群島中東部海域，今年5月美國海軍就曾經派遣「杜威號」導彈驅逐艦進入美濟礁12海浬。中國國防部當時證實，中國海軍「柳州號」導彈護衛艦、「瀘州號」導彈護衛艦對美艦進行了識別查證，並予以警告驅離。
《路透社》報導指出，華盛頓方面認為，這次行動是在戰略水域限制航行自由的最新嘗試，川普也正在尋求中國的合作來控制北韓。
《美聯社》報導指出，南海問題涉及中國、汶萊、馬來西亞、菲律賓、台灣、越南等國，這裡不僅是繁忙的航道，還蘊藏豐富的石油與天然氣等潛在利益，美國不涉及這裡的長期爭議，不過華盛頓方面認為各方衝突必須和平解決，並確保這片水域的航海與航空自由，最能符合各方利益。
根據《衛報》指出，南海是世界上相當繁忙的重要航線之一，每年途經南海的海運貿易額，高達5兆美元（約合新台幣150兆元）。
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馬侃號驅逐艦以美國的「馬侃家族」（McCain）命名，陸媒稱馬侃家族的立場，向來以對中國持「鷹派立場」，馬侃號在今年1月時，還曾執行過訪問菲律賓的任務。