國際中心/綜合報導
號稱「全世界最貴」的賽馬盛會杜拜世界盃(Dubai World Cup)將於25日開幕,擁有高達3000萬美元(約9.3億台幣)的總獎金,其中最重要的賽程是2000米的泥地競速,共有12匹「神駒」參加,第一名可以獲得1000萬美元(約3億台幣)的獎金。此外,主辦單位負責所有選手的交通與食宿,出手相當豪邁。
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杜拜是阿拉伯聯合大公國最大的城市,以「奢華」聞名全球,有著世界第一高樓哈里發塔,還有一座耗資30億美元建設的美丹馬場(Meydan Racecourse)。該場地占地6700萬平方尺,花費3年建造完成,2010年開始對外開放,觀眾席可容納6萬人,還有全世界最大、最長的彩色大螢幕,高約11米、寬將近110米。
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內部設施有高級餐廳、五星級酒店、博物館、高爾夫球場等,還有可以容納1萬多輛車的停車場。參與這場賽事的選手,所有食宿交通免費,讓他們能夠專注在賽馬上,帶給觀眾最精采的比賽。另外根據國家法律規定不能賭博,是個很純粹的競賽。
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據傳,杜拜砸下重金發展賽馬,源自於現任酋長穆罕默德·本·拉希德·阿勒馬克圖姆(Mohammed bin Rashid Al Maktoum)在劍橋留學期間,接觸這項運動時發現,有好幾隻「神駒」的血統竟然都來自於阿拉伯地區。因此,他回國後極力想要在本土發展賽馬,在1996年舉辦第一次比賽,總獎金就高達400萬美元,遠超過其他國家的獎金,隨著每年的舉辦,獎金也不斷拉高。