▲麗茲（Lizzie Velasquez，左）上周現身德州奧斯汀宣傳紀錄片《勇敢的心》。（圖／取自Lizzie Velasquez／YouTube）
記者林蕙娟／綜合報導
10年前，誰曉得網路會改變、影響美國德州女孩麗茲（Lizzie Velasquez）的一生？
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17歲時，麗茲在YouTube看到一段名為「世界最醜的女人」（The World's Ugliest Woman）的影片，她沒想到的是，影片裡的女人就是自己。這是一段才8秒的影片，就被觀看了400萬次。
原本她沒有意識到這是自己，直到開始播放。「我非常震驚，」麗茲回憶說，「等我讀網友寫的評論，我的胃開始翻攪疼痛。」
那些網友寫著「為什麼她的父母要生下她？！」、「用火燒死她！」、「她應該自殺」、「如果我在路上看到她，我會瞎掉」……，諸如此類的惡評成千上萬則。
「我哭了好幾個晚上，身為一個才十幾歲的女孩，我以為我的人生已經結束了，」麗茲說，「我不能跟任何人談這件事，我沒有告訴任何朋友，我只是很震驚發生這種事。」
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事實上，麗茲早已經習慣天天被欺負了。因為罹患2種罕見疾病──「馬凡氏綜合症」（Marfan Syndrome）和「脂肪失養症」（lipodystrophy）──無論她怎麼大吃大喝，體重就是無法增加，當她開始上幼兒園時，她的同學一見到她就怕。
現在麗茲26歲，身高約157公分，體重只有27公斤，右眼完全失明，左眼的視力也不佳，還因為許多健康問題──眼睛的、耳朵的、骨質密度的、免疫系統的、食道的……而頻繁進出醫院。
麗茲坦言，當她在十幾歲青春期時，一照鏡子就否定自己的外貌，「我討厭它，因為它讓我的生活充滿痛苦。」
麗茲出生時，體重只有1.2公斤，醫生告訴她的雙親麗塔和盧佩（Rita和Lupe），有可能他們不得不照顧她的後半生，也不知道她會活多久。麗塔和盧佩沒想過「天啊！為什麼老天會這樣對待我們」，而只想到要帶女兒回家，展開她的人生。
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也因為父母這種正面思考的態度，影響了麗茲。當她在學校被欺負或在路上被盯著看時。父母告訴她，笑著去上學吧，不管他們怎樣對待妳，微笑是最好的態度。現在她說，她原諒9年前在YouTube上傳她影片的人，「我不知道他們（那些網友）經歷了什麼，雖然我的生活很辛苦，但他們可能經歷更糟糕的事。」
麗茲決定做點事來改變。她開始建立「自己的YouTube頻道」，讓人們知道「世界最醜的女人」真正的人生，也教育人們對自己的外貌要有自信。目前她的YouTube頻道訂戶超過31萬。
麗茲以自身經歷，在TED和其他演講中激勵別人，日前更完成80分鐘的紀錄片《勇敢的心》（A Brave Heart）宣揚反霸凌。該片的導演莎拉荷西波爾多（Sara Hirsch Bordo）表示，這不只是麗茲的故事，這是一個普遍的故事，一個世界上許多被霸凌的人共同的經歷，並告訴人們「我不會成為一個受害者，我要去做點改變。」
▼《A BRAVE HEART》預告片