▲有睡美人島之稱的科斯雷島。(圖/沈川洲教授提供)
記者林冠瑜/台北報導
世界知名的埃及金字塔矗立在沙漠之中,吸引世界遊客前往觀光,但在太平洋島嶼上也有「金字塔」,而且是世界唯一使用珊瑚所做的高塔陵寢。位於太平洋的島國密克羅尼西亞(Micronesia),其中最東邊的科斯雷島(Kosrea),過去曾有過名為勒鹿(Leluh)的古帝國文明,遺址上存有至少五座的珊瑚金字塔。台灣大學地質科學系教授沈川洲參與美、澳、台跨國研究團隊,探索這座世界僅有的遺跡,研究成果於13日登上美國頂尖科學期刊《科學前緣》(Science Advances)。
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金字塔的建造時間和葬禮儀式,長久以來始終是個謎團。沈教授接受《ETtoday東森新聞雲》訪問時表示,勒鹿文明僅有語言,但沒有發展成文字,因此過去對金字塔的種種說法都是經由口耳相傳留下來的口述歷史,需要更多的檢驗才能證實。
他與台大團隊,利用尖端鈾釷定年技術,測量從金字塔上所採集的珊瑚標本,結果顯示珊瑚年齡分別在1311、1322 與1388年,不僅推翻了口述歷史所說每百年建造一座金字塔的說法,也確定金字塔的建造是相隔數十年後陸續完成。另外,確定了珊瑚的年齡,證實了金字塔的建造時間比流傳的時間早了數百年,是研究的大突破。
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沈教授表示,科斯雷島的珊瑚金字塔有3個「世界第一」:
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1.全球唯一利用生物材料所做的金字塔,一般所知的金字塔則是用岩石或石灰岩、泥巴製作的泥塊做的。
2.金字塔不是錐形,頂端並非尖銳的突出,而是有開放式的平台。
3.傳統金字塔是永久的陵墓,而柯斯雷的則是暫時存放的陵墓。
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非常具有列為世界遺址的資格和意義,目前團隊也正在向聯合國申請。