如100億顆原子彈爆炸!6600萬年前行星撞地球 恐龍滅絕75%生命死亡

▲▼研究指出,6600萬年前行星撞擊地球造成恐龍滅絕。(圖/取自免費圖庫pixabay)

▲研究指出,6600萬年前行星撞地球的威力,等於100億顆原子彈一起爆炸。(圖/取自免費圖庫pixabay)

實習記者林郁婷/綜合報導

美國太空學家2019年發現,6600萬年前一顆直徑7.5英里(約12公里)行星撞擊地球,導致恐龍以及75%的生命滅絕,也造成大海嘯和野火延燒900多英里(約1448公里),毀滅威力相當於第二次世界大戰的100億顆原子彈同時爆炸。

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根據《CNN》報導,德州大學(University of Texas)研究團隊在美國國家科學院學報(PNAS)發表的研究顯示,當時行星掉落地點位於現在墨西哥東岸猶加敦半島(Yucatan Peninsula),海底被撞出直徑100公里的大洞,造成大部分恐龍當場死亡,剩下的也因為後來大氣沉降而喪命。

▲科學家從岩石沉積還原行星撞擊地球,當時許多恐龍在撞擊第一時間死亡。(圖/取自免費圖庫Pixabay)

研究團隊一致認為,撞擊產生的大量硫磺釋放到空氣中後,遮住陽光,氣溫因此急速下降,讓75%的生命跟著消失。他們從2016年在希克蘇魯伯隕石坑(Chicxulub Crater)蒐集到的岩石證據得到證明。

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研究團隊領導者古利克(Sean Gulick)表示,大家發現岩石一天就沉積了130公尺,正常來說堆積一公分需耗費1000年,「當我們第一次遇到撞擊本身的沉積物時,而且當我們意識到我們看到的事件如此詳細時,這真是一個激動人心的時刻。」

研究團隊也發現,隕石坑外的岩石含有硫磺,但坑內卻沒有,因此研判,行星撞擊當下,硫磺發生汽化釋放到空氣中,而這個量比1883年喀拉喀托火山噴發的量多了4倍,也讓平均氣溫下降華氏2.2度(攝氏1.23度)。