▲芳香療法有助於緩解壓力。（圖／翻攝自pixabay）
記者楊晏琳／綜合報導
壓力無所不在，焦慮、不安等負面情緒，長期累積下來，都可能導致心理疾病。這時懂得排解壓力非常重要，營養師指出，從腎上腺、荷爾蒙、自律神經，到情緒、飲食、營養，都與壓力息息相關。近期十分流行的「芳香療法」就屬於利用「味道」來刺激大腦進而調控情緒，其中，薰衣草、甜橙、雪松等都有寧神抗焦慮的效果。
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為何現在市面上越來越多精油、香氛商品標榜「舒壓、放鬆」？營養師何埻安說明，芳香療法是一種臨床上的替代療法，屬於「身心療法」，有益於疼痛、噁心、嘔吐、焦慮、抑鬱等症狀管理，可輔佐病人達到情緒上的幫助，常用於癌症或重大創傷病人上。近期越來越多研究表明，一般高壓環境造成的疲勞、情緒問題等都可以使用「精油」作改善。
何埻安解釋，精油來自種子、根莖、針葉、花瓣、果皮、果實、木材，舒壓的原理是依照其萃取出的味道來刺激大腦皮質，進而影響杏仁核（掌管情緒的地方），最後抵達海馬迴（掌管記憶的地方），幫助調控情緒，並讓身體記得這些味道。吸入的精油經過上、下呼吸道，藉由血液循環到身體的器官及組織當中，影響整體情緒及精神。
▲芳香療法原理。（圖／何埻安營養師提供）
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除此之外，芳香療法也經常搭配按摩。精油在皮膚按摩過程可以刺激嗅覺，經過上呼吸道、下呼吸道、肺部，活絡血液循環系統，影響情緒及生理反應，達到放鬆肩頸、改善鼻塞等作用。
何埻安也提供3點建議，教大家如何挑選精油
1. 選擇單方或複方精油
例如：薰衣草精油或舒壓複方精油
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2. 選擇舒壓相關成分
雪松：鎮靜劑
薰衣草：鎮靜神經系統、降低血壓、減少焦慮
甜橙：抗抑鬱劑、減少焦慮
廣藿香：抗抑鬱劑、安神
古巴香脂：減少焦慮、舒緩神經系統
萊姆：抗抑鬱、減少焦慮
3. 以有機天然成分為主
最後，何埻安說道，精油有很多種使用方法，像是嗅吸法、擴香、塗抹、按摩、噴霧、足浴、沐浴、保養法等，大家可以自由選擇喜歡的方式，利用香氛達到減壓效果。