▲台南市長李孟諺，與碧雲寺董事長藍濟源恭送佛祖媽上轎起駕。（圖／市府提供）
記者林悅／南市報導
擁有160年以上歷史的國定民俗「東山迎佛祖遶境」活動，24日深夜11時22分，舉行觀音佛祖「正二媽」回駕大典，由台南市長李孟諺等人向佛祖參拜、行獻禮後，觀音佛祖在眾多宮廟及信眾護送下起駕，沿古香路從深夜走到白天，返回東山碧軒寺。
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▲台南市長李孟諺等人抬扶佛祖媽神轎起駕。（圖／市府提供）
李孟諺市長代表市民前來恭送「正二媽」觀音佛祖，李孟諺市長表示，東山迎佛祖活動不只是大台南的宗教盛事，更具備文化特色，2011年已獲國定指定為重要民俗活動；感謝來自全國的善男信女一起來參與，相信所有誠心追隨佛祖媽的信徒必能受到保佑，新的一年一切順利。
火山碧雲寺前廣場齊聚了來自東山碧軒寺、全國各地宮廟的轎班、陣頭技藝及千位信徒，準備追隨佛祖媽回東山，而等著「鑽轎腳」的民眾早已大排長龍，場面萬人空巷。
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▲台南市長李孟諺進行引火儀式。（圖／市府提供）
時間一到，李孟諺市長隨即主持點燃聖火及引燃碧軒寺轎班聖火儀式，並與碧雲寺董事長藍濟源恭送佛祖媽上轎起駕，數千信徒持香與火把一路相隨。今年碧軒寺也特別準備了3百支貼有平安符的火把，串成長排的火炬在漆黑的山間香路中甚為壯觀。
▲數千信徒持香與火把一路相隨。（圖／市府提供）
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「東山迎佛祖遶境」活動傳承已逾一個半世紀，每年定時定期舉辦，其起源為碧軒寺觀音佛祖（正二媽）原供奉於火山碧雲寺，為開基祖佛，東山區民經正二媽指示後，便迎請至東山並建立東山碧軒寺供奉。東山居民為感念觀音佛祖恩澤，於每年農曆12月23日，以徒步的方式，將正二媽護送回關仔嶺碧雲寺過年，直至農曆正月初十再迎請回東山碧軒寺，沿途住家都會擺設香案向佛祖參拜，祈求保佑平安，為台南觀音佛祖信仰的一大盛會。