美國超級火山藏大量鋰礦 躋身全球鋰供應市場

火山,火山口,火山灰,火山示意圖。(圖/CFP)

▲美國最新研究指出,美國超級火山可能蘊藏大量鋰礦。(示意圖/CFP)

國際中心/綜合報導

美國史丹佛大學(Stanford University)一項新研究指出,美國的超級火山可能蘊藏大量鋰礦,加上隨著鋰電池被廣泛運用在電子設備當中,影響未來「鋰」的全球供應市場,將掀起新一波掏「鋰」熱

研究指出,過去災難性火山爆發的殘留物,是美國未來非常搶手的能源。據《每日郵報》報導,在火山爆發後所留下巨大洞穴,在經年累月後變成湖泊,而幾千年來的降雨、溫泉把鋰從火山沉積物中過濾出來,最後積累形成鋰粘土礦。而鋰礦正是製作鋰離子電池的重要元素之一,目前被廣泛運用在現代設備當中。

目前的鋰大多來自澳洲和智利,產量高居全世界四分之三以上。但新研究發現,美國將是另一個鋰礦的重要供應來源,因為美國境內的內華達州「國王谷」礦床就是超級火山之一,這座火山於1650萬年前至1550萬年前之間噴發。研究人員從此處提取岩石樣本,並與來自美國其他地區、歐洲和南美洲多處火山樣本進行對比。

史丹佛大學教授Gail Mahood提到,「確認美國鋰資源非常重要,這樣我們的經濟、政治就不會被單一的公司或國家所操控。」

「火山口是鋰的理想沉積盆地」,研究人員Thomas Benson表示,「之前我們有掏金熱,但我們從沒有掏『鋰』熱。」

《Futurism》報導指出,由於電子設備中的鋰離子電池成本低廉、同時具備高能量,鋰早已被美國政府列為關鍵能源元素。隨著當前混合動力以及電動車的發展,鋰離子電池的需求大幅增加,據統計,全球每年大約使用3.25萬公噸的鋰。Benson估計2050年前,鋰的需求量將遠高於供應量。

 ▼美國黃石國家公園火山口。(影片取自YouTube,如遭刪除請見諒。)

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