▲紅火蟻示意圖。（圖／台北市動物保護處提供）
國際中心／綜合報導
紅火蟻每年啃掉澳洲牛肉產業至少3億美元（約90億元新台幣）！為此，澳洲將在未來的10年斥資4億1100萬美元（約125億元新台幣）進行根絕紅火蟻的計畫。澳洲入侵物種理事會理事長考克斯（Andrew Cox）表示，紅火蟻疫情的傷害都很大，而這筆資金可以使澳洲處於「戰備狀態」。
據《澳洲廣播公司》報導，澳洲副總理、農業部長巴納比·喬伊斯（Barnaby Joyce）表示，未來10年將會花費4億1100萬美元，預估每投資1美元，將會有25倍的回報，且政府獨立審查後也認定，此計畫的成功機率有95％。
喬伊斯指出，每年支出的3800萬美元約（11億元新台幣）中的2400萬美（約7.2億元新台幣）元，會用在聘請飛機空中投餌、直接將餌注入巢穴、實地工作人員、遠端感應設備及誘餌等項目上。剩下的1400萬美元（約3.8億元新台幣）則是移動控制、社區參與、聞味犬與研究上。
考克斯表示，澳洲每年都有紅火蟻疫情發生，每次帶來的傷害都很大，而這筆資金可以使澳洲處於「戰備狀態」，減輕學校、旅遊業、農業及天然遺址的傷害。
昆士蘭農業部長比爾·拜恩（Bill Byrne）強調，澳洲首次觀察到紅火蟻疫情是在2001年的布里斯本郊區，之後疫情便擴展一倍以上，但澳洲也開始有應對措施，才將傷害控制在最小。
他指出，紅火蟻這30年來已經對昆士蘭州造成450億美元（約1.36兆元新台幣）的損失，每年光是牛肉產業至少損失3億美元。這些昆蟲除了破壞植物、動物影響到生態系統外，也會衝擊到天然遺址和旅遊業，希望這次的計畫能順利根除這些紅火蟻。
據了解，紅火蟻（簡稱RIFA）來自南美洲，經由貨櫃運輸的方式蔓延至美國、台灣、澳洲及中國。國際自然保護聯盟物種存續委員會的入侵物種專家小組（ISSG）也將牠列為世界百大外來入侵種。
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