▲印有國徽的小飛機墜毀在美國洛杉磯機場，飛行員應天華當場身亡。（圖／翻攝自YouTube／CBS Los Angeles，下同）
國際中心／綜合報導
一架印有中華民國國徽的小飛機今天墜毀在美國洛杉磯聖蓋博山谷（San Gabriel Valley）機場，當場不幸身亡的駕駛員是旅居洛杉磯的63歲台灣飛行冒險家應天華，而他曾與妻子駕駛單引擎飛機環遊世界，是首位飛越世界四大州共25個國的華裔飛行家。
應天華駕駛的疑似是已除役的中華民國空軍介壽號初級教練機，年輕就深深著迷於飛機的他，也獲得妻子的大力支持，據《聯合報》報導，當時妻子為了陪伴他實現夢想，特地上了數十小時飛行課程，就是希望當個稱職的副駕駛，果真兩人也完成環球一周的創舉！
綜合外媒報導，國際交通安全委員會的發言人Patrick Jones指出，這架這架單引擎小飛機在機場起飛後不久，突然左轉，左翼偏低，然後失速下降，擊中地面，推測可能是機械故障造成的不幸意外，但具體的事故原因還在調查中。這架墜毀並漆著中華民國國徽的小飛機，機身編號5858，墜毀機場後，機鼻朝下已擠壓扁平，機翼毀損。
應天華非常愛國，每年洛杉磯辦事處慶祝中華民國國慶時，就與多名僑胞自駕這款飛機編隊飛越活動上空，在美國華人界是知名人物，更是美國I/O Control’s創辦人兼總裁，也是龍華科大傑出校友，像是2013年時，還特別趕回台灣參加龍華科技大學畢業典禮，還當場捐款1千萬作為圓夢基金。
飛行經驗已超過30年的應天華，對飛機的操控非常熟練，不幸遇難的消息傳出後，令人震驚和惋惜。目前駐處除已表達關懷及慰問外，並將提供家屬相關協助。
▼「介壽號」教練機在洛杉機墜機。（圖／翻攝自洛杉磯時報）
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