▲醫療勒索無非是讓重病患者「被要脅」著活命。（Photo by jimulder1109／Flickr／示意圖）
文／葉家興
最近台灣有本新書名為《情緒勒索》，甫出版一個月銷售即超越3萬冊。在網路媒體當道、紙本書籍市場漸失的當下，《情緒勒索》的熱賣，顯示書中所述呼應了許多人的內心話。
同樣的，知名作家瓊瑤最近在Facebook上寫了篇長文，交代臨終時不要搶救，她要尊嚴的離開人世。這篇發文也引發不少共鳴，獲得大量網友點讚與轉發。
無關的兩件事卻不禁讓人想起香港近期的兩本新書：《香港好走：怎照顧？》及《香港好走：有選擇？》。獨立記者陳曉蕾在書中描述，許多香港病人臨終時所面臨的選擇貌似很多，但其實很多時候，病人並沒有不被「醫療勒索」的選擇權。
何以謂之「醫療勒索」（Medical Blackmail）？其實就像情緒勒索般，勒索者並非陌生的惡人，而是在親子、夫妻、職場、朋友等關係當中與我們熟識的人，他們透過要求、威脅、施壓、沈默等方式，讓我們產生各種負面情緒，例如挫敗感、罪惡感、恐懼感、喪失自尊……在此過程當中，被勒索者自我消耗殆盡，但勒索者卻仍振振有詞的以為：「這是為你好！」
對於臨終病人來說，在生命將盡時，侵入性的急救措施雖然能維持生命系統，但卻非常打擊心理尊嚴。與其說人是活著，不如說是「被活著」。類似這種違反病人意願的「延命醫療」，其實就像是種「醫療勒索」。正如兩位日本醫師宮本顯二﹑宮本禮子在《不在病床上說再見》書中描述，他們在歐美很少見到長年臥病在床的老人，但在亞洲國家，卻常見到意識不清﹑不能言語﹑臥病在床﹑包著尿布，甚至被綁住手腳、從鼻胃管灌入營養品的病人。用這種模樣來做人生的謝幕，幾乎沒有醫界人士願意看見。
瓊瑤在許多華人讀者心中，是個不食人間煙火的愛情小說寫手。但她突然丟出這麼「人間煙火」的文章，就是不想成為「醫療勒索」的受害者。她在雜誌裡看到報導，台灣2019年即將實施的《病人自主權利法》非常符合自己對於臨終尊嚴的期待，因此她選擇以公開的方式明志，希望子女不必害怕背上「不孝」的罪名，堅持在醫院「加工治療」，而讓她求生不能，求死不得。
在台灣推動《病人自主權利法》的消費者文教基金會董事長陸雲，曾眼眶泛紅的描述父親臨終前的折磨：「父親糖尿病多年，73歲中風，失明、插鼻胃管……有天深夜，他憤怒的拔掉鼻胃管，大家趕緊找來救護車送醫，在急診處，我用力按住父親的手，讓醫師把鼻胃管接回去……」「父親是注重榮耀的軍人，當下看到他憤怒的眼神，我就後悔了……」（陳玉華，預約我的美好告別，《今週刊》第1015期，第98-108頁）
▲知名作家瓊瑤日前在臉書對兒子、媳婦表示，無論生了什麼重病都拒絕任何大手術、插管與急救。
現代醫療在人類對抗疾病的戰場上功勳卓著，但過度醫療在延長生命的同時，更增加許多不必要，甚至無法忍受的痛苦。醫生以救人為職志本是無可厚非，但有些治療手段變成為了維持生命而維持生命，卻不管療法有效與否，更不管生命的品質。醫學分科化提高了醫療手段的專業度，但在許多病例中卻出現了本末倒置的現象。例如醫治器官已超越了醫治人，而生命長度取代生命品質成為醫療成果的指標。
2016年底，84歲的台灣知名資深媒體人傅達仁也上書蔡英文總統，盼台灣通過安樂死法案。他在上書文中直言，願「以身為例」，當台灣安樂死合法首例。
無獨有偶，高齡91歲的日本知名電視劇《阿信》的劇作家橋田壽賀，也在同年投稿給知名月刊《文藝春秋》，提到自己想要安樂死。但因為日本沒有相關法律，所以她表示如果未來出現腦退化症狀，就會立刻前往瑞士踏上安樂之路。
安樂死涉及爭議太大，深受傳統文明影響的亞洲，或許不太可能有明顯的推動者。不過，從爭議較小的《病人自主權利法》，以及早在2000年通過的《安寧緩和醫療條例》出發，或許是醫病雙贏的第一步。
根據官方統計，《安寧緩和醫療條例》通過當年，在健保卡上註記拒絕心肺復甦術（Do not resuscitate，簡稱DNR）的人數僅1萬人。但近5年來每年都增加4～5萬人，到了2015年底累積人數更到了26萬人。其中，女性註記意願遠高於男性（分別為17.5萬人與8.5萬人），而大都會的註記率也明顯較偏遠地區為高。這些數字顯示台灣在推動生死教育的成就，拒絕「醫療勒索」成了許多人的共同心聲。
▲捨棄加工治療，除了讓病患能更有尊嚴的離開，也能降低不必要的醫療開銷。（圖／達志／示意圖）
在類似全民健保所主導的第三人付費醫療服務體系中，當事人可能沒有太多誘因要降低醫療服務的成本；但若政府為了節省成本而限制醫療服務，又會顯得太冷血。因此即使目的是為了降低醫療支出，但解套的關鍵，還是在於讓更多病人了解健康生活型態的重要，以及過度醫療僅是延長自己的痛苦，並且讓病人自覺性的降低不必要的醫療。
《病人自主權利法》讓臨終尊嚴跨出一大步。然而統計數據顯示，台灣加護病床密度世界第一；長期依賴呼吸器的人均數是美國的5.8倍；人口只有美國的1／13，但每年使用葉克膜的案例竟高達美國的1／2。種種數字都顯示，政府在提升臨終生命品質與尊嚴的觀念推動上，還有漫長的路要走！
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●葉家興，在香港吐露港灣生活與任教的台灣客家人，出生在《冬冬的假期》電影裡的小鎮苗栗銅鑼，台大電機系學士、經濟所碩士、美國威斯康辛大學精算、風險管理與保險博士。1996年離台前在金門太武山麓服役兩年。譯有《經濟學與社會的對話》、《世代風暴》、《助人為獲利之本》、《當經濟指標統治我們》等。著有《理財與保險－－迷思與反思》、《陸生元年》、《未來事件交易簿》。以上為個人言論，不代表本網立場。
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