未來Family/睡眠好養育健康腦 你的孩子睡夠了嗎?

文/黃小清

手機遊戲寶可夢風靡全球,台灣也躬逢其盛。但是,兒童和青少年如果玩到日夜顛倒,「很可能引發焦慮症,」台安醫院精神科主任許正典警告,他援用日本的例子,希望台灣家長注意。日本的兒童和青少年,看到別人擁有稀有的寶物,自己卻抓不到,寧可徹夜不睡抓寶,造成睡眠不足,引發了許多身心方面的後遺症。

最近,日本中小學生罹患「睡眠不足症候群」的人數日增,讓教育機關和家長十分頭疼。罹患症候群的孩子們,在情緒上常感到不安、情緒低落、容易動怒,甚至有攻擊別人的行為,或罹患腸胃炎等。

「以前,罹患者以中學生和高中生居多,但是最近,年齡層顯著開始下降,」神山潤憂心忡忡的表示。神山是公益社團法人浦安市川醫療中心的負責人。他說:「症狀最大的特徵是,孩子們對自己睡得不夠毫無自覺。而且,多半以為自己的疲倦是學習過度引起,完全沒有意識到自己生病了。比起失眠,這種症狀更難治療。」

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睡眠不足會傷害腦

對成人而言,睡眠不足的後遺症包括:提前老化、罹患慢性病的危險提高、智能減退、情緒不穩等。但是,對腦和身體仍繼續在成長的孩子來說,影響則更大、更深遠。

教育學家成田奈緒子講了一個實例。有所學校帶小學生到森林裡上戶外課,老師要求五個人分成一組一起活動。有個五年級的男生,沒人找他組隊而落單,結果,這名學生因為受到的刺激太大,竟然休學了。

「這個孩子的情況較嚴重,有幾個原因。除了雙親過度保護和本身的性格以外,還有他在嬰幼兒時期,就養成了晚睡的習慣。晚睡,造成他腦部的發育也跟著遲緩。結果是,當他遇到衝擊大的事情時,根本無法壓抑內心所萌生的不安,」成田教授如此分析。

睡眠不足會延緩腦的發育?相信不少人是第一次聽到。後來,那個男孩實踐了早睡早起吃早餐的習慣,努力促進腦部的發育,中學以後,就沒再缺席,也成功克服了不擅長的人際關係。後來,成績還挺進全校前10%。

學習能力攸關腦

根據專家研究,睡眠時間因年齡而異。成人至少要睡7小時,中學生8小時,小學生9小時,幼稚園生則需要10小時。其中雖有個別差異,原則上,至少在中午以前不睏,都算符合睡眠良好的標準。

一般而言,大腦皮質分為新皮質(新腦)與舊皮質(舊腦),新腦顧名思義是比較晚演化出來的,而舊腦則是比較早演化出來的。新腦主掌智能和語言等屬於心靈的機能,以及複雜性的費力思考;舊腦掌管呼吸、食慾、自律神經等,維持生命必要的機能,以及本能性的、快速且直覺的反應。

成田教授表示,如果把人腦比喻成一棟房子,那麼,負責身體機能的腦是一樓「舊腦」,主掌智能和語言等機能的是二樓「新腦」。舊腦在嬰幼兒期就很發達,而新腦發達的時期較晚,會在學齡期,甚至一直到國中。

晚睡往往會削減睡眠的時間,嬰幼兒時期睡不夠,就會影響舊腦的發展,不但情緒容易不穩、脾氣不好,智能也受影響。有研究指出,少數孩子在嬰幼兒期受晚睡、早上起不來的影響,結果連三角形的圖形都畫不出來,走路時兩隻手無法大幅度的搖擺。

腦神經學家洪蘭教授曾經指出,人在睡眠時,大腦會分泌多種的重要神經傳導物質,如血清張素和正腎上腺素。這兩種單胺類的神經導物質和記憶有關,所以睡飽了,早晨起來背英文生字背得好、記得牢。

小學生或中學生時期睡眠不足,記憶、思考及學習能力就易變差。但是,並非無法補救。只要孩子有睡眠充足、飲食正常的規律生活,新舊腦的發展就不會完全停滯。

令人擔憂的是,因為孩子睡眠出現問題,而前往診所求診的案例與日俱增。

2004年,神山潤在醫療中心設立睡眠外診科以後,經常面對睡眠不足的孩子們。「來診所的,無論是家長或學校、補習班老師,常訴苦孩子早上起不來,上課時打瞌睡,然後,動不動就要求我開藥,」講到這裡,神山的聲音提高了:「給孩子藥吃,等於是要我拿毒品給孩子服用!」高亢的聲音和憤怒的心情,主要是針對過度輕忽孩子睡眠問題的家長和社會。

小孩晚睡,大人要負很大的責任

和洋女子大學教授鈴木美幸曾做過一個研究。她以350名5歲的幼稚園生作調查後發現,容易動怒而且問題行為較多的孩子,生活習慣幾乎都很紊亂。

神山醫師從醫學的角度證實:「那是因為晚睡和早上起不來,降低了腦部血清素的濃度。血清素一旦產量不足,孩子就顯得沒有活力。」

事實顯示,許多孩子睡眠不足的原因,在於大人的不良生活習慣。2014年,國際經濟合作發展組織(簡稱OECD)的調查顯示,日本人晚上10點以後還沒睡的人,在1960年代是32%,2010年代以後達85%,增加了3倍。

在日本,深夜的超商裡,帶孩子出現的大人增加;手機遊戲機當道;連居酒屋都準備了兒童菜單,甚至有大型藥商在提神劑的廣告詞上,醒目的寫道:「小、中學生們,加油!」
現實生活中,除了大人對孩子的睡眠過於寬容,社會也助長了風氣。像寶可夢遊戲、智慧型手機、攜帶式遊戲機等的普及都是。

如何分辨睡眠不足症候群?例如,中午以前就覺得很睏,或週末上午即使多睡2、3個小時,還是覺得沒睡飽。嚴重者,甚至會和老師起衝突、對同學行使暴力等。表現在身體上,則是身心失調,如果長期睡眠不足,則有可能罹患糖尿病或精神疾患。

在日本,青少年為了上好中學的升學壓力,造成睡眠不足,導致健康受損的案例,時有所聞。如何做,才能讓孩子在升學主義的壓力下,仍然保有學習能力與健康?

良好睡眠習慣養成法

成田教授明白睡眠和學習能力的關係,非常密切,因此決心改造女兒的作息。為了讓女兒養成晚上8點睡覺、早上5點起床的習慣,第一個決定是,不讓她去補習班,改聘家教。即使父母回家晚,女兒照常用餐、入浴,晚上8點就寢。後來,果然考上了想望的中學。

此外,根據最近的研究顯示,不做夢的睡眠,可以深化前日的記憶。研究也指出,睡不好,做太多夢,孩子的學習能力就無法提升。因此,針對睡眠習慣較差的孩子,成田教授提示了幾件必須注意的事項:
睡前,為了讓孩子容易進入夢鄉,絕不讓孩子碰觸電視、智慧型手機和遊戲機等;就寢前的燈光最好是螢光色;洗澡水的水溫不要太熱。

另外,即使睡眠不足,也要早起。努力讓生活的習慣慢慢切換至早睡、早起、吃早餐。早餐最好直接攝取含胺基酸(血清素的材料)的食物,像牛奶、香蕉、蛋黃等。鼓勵孩子多沐浴晨光,儘量不累積壓力和不安,養成適度運動的習慣。

如果能協助孩子做到這幾點,「不管從幾歲開始,都能培養出健全的腦,」她很有自信的表示,簡單的幾個做法,是讓孩子遠離睡眠不足症候群最強的自衛術。

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關鍵字: 未來Family 睡眠

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